Johanna Ekman
En ny studie antyder att ett vanligt bär kan göra stor skillnad för spädbarns hälsa.
När forskarna vid Colorado University avslutade sin sju månader långa studie stod en sak klar: spädbarn som fått blåbärspulver varje dag uppvisade färre allergisymtom än de som fått placebo. Den lovande forskningen, ledd av dietisten och forskaren Carina Venter tillsammans med postdoktorn Stina Bodén, tyder på att tidig konsumtion av blåbär kan påverka immunförsvarets utveckling.
Forskarna analyserade blod- och avföringsprover från 76 friska, ammade barn i Denverområdet. Hälften fick ett pulver motsvarande två matskedar blåbär dagligen, medan den andra hälften fick ett pulver utan blåbär. Under tiden rapporterade föräldrarna in eventuella allergiliknande symtom.
Vid studiens start hade flera av barnen i blåbärsgruppen problem med luftvägarna, men efter sju månader syntes en tydlig förbättring. De barn som fått blåbär hade större chans att ha blivit av med sina symtom jämfört med placebo-gruppen.
– Det är särskilt intressant att vi såg en minskning av IL-13, en inflammatorisk markör kopplad till allergi, samtidigt som IL-10, som har antiinflammatoriska egenskaper, ökade. Det tyder på en möjlig dubbel effekt av blåbären, säger Stina Bodén, i ett pressmeddelande.
Resultaten antyder att blåbär kan spela en roll i hur immunförsvaret formas tidigt i livet. De observerade sambanden mellan bakteriegrupper och immunmarkörer, särskilt IL-10 och IL-13, pekar ut potentiella mål för framtida forskning.
Men trots de positiva fynden är forskarna försiktiga med att dra slutsatser. De betonar att fler och större studier krävs för att bekräfta resultaten och för att förstå exakt vilka ämnen i blåbär som ger effekten – samt om andra livsmedel kan ha liknande påverkan.
Det blåbärspulver som användes i studien kom inte från nordiska skogar, utan från amerikanska odlingar av så kallade ”highbush blueberries”, som främst används i kommersiella produkter.
