Ida Hansson
Trots viljan att skydda sig mot sjukdomar väljer många äldre bort vissa vaccin – av ekonomiska skäl. En ny undersökning visar att avgifter står i vägen för jämlik hälsa och ökar både ensamhet och risken för allvarliga sjukdomar.
Det är inte viljan som saknas. Enligt en ny Novusundersökning skulle 80 procent av äldre välja att vaccinera sig fullt ut om det vore kostnadsfritt. Men när vaccinet kostar pengar, som exempelvis skyddet mot bältros, sjunker andelen drastiskt. Bara 15 procent har tagit det – trots att vaccinet kan ha flera skyddande effekter.
– Många äldre har inte råd att vaccinera sig, inte heller hämta ut sina mediciner eller gå till tandläkaren, säger Yngve Gustafson, professor i geriatrik, till TV4.
Han menar att ett nationellt vaccinationsprogram utan kostnad för individen inte bara skulle rädda liv – utan också minska sekundära infektioner och behovet av antibiotika.
Gustafson hänvisar till en irländsk studie som visade att bältrosvaccin kan minska risken för Alzheimers med 20 procent.
– Vi har bara vinster att göra på samhälls- och individnivå. Det måste vara jämlikt, säger han.
Kritiken mot det nuvarande prioriteringssystemet för vaccinationer har växt. Enligt Gustafson är det problematiskt att enbart gå efter ålder, då personer över 80 år idag får vaccin gratis. Han menar att medicinska riskgrupper, som exempelvis personer med lungsjukdomar, borde prioriteras högre eftersom deras infektionsrisk är betydligt större – oavsett om de är 60 eller 85 år gamla.
Även Curre Hansson, ordförande i PRO Stockholms län, lyfter fram att frågan inte enbart rör medicinska aspekter, utan även sociala konsekvenser. Han beskriver hur ovaccinerade äldre ofta känner rädsla för att träffa andra – till och med sina egna familjemedlemmar – vilket i längden kan leda till ökad isolering och ensamhet.
Han betonar också att ett lågt antal vaccinerade påverkar hela samhället negativt, eftersom smittspridningen då riskerar att nå nya grupper.