Nicolai Haugsted
Trump ger Iran två dramatiskt olika alternativ samtidigt som hans novemberprognos möter motstånd.
Donald Trump menar att kriget med Iran kan närma sig ett avgörande ögonblick.
Exakt när det ögonblicket inträffar fick dock nästan lika mycket uppmärksamhet som presidentens extraordinära hot om ytterligare militär eskalering.
Under ett tal inför FN:s generalförsamling i New York på tisdagen förutspådde Trump att Washington och Teheran skulle kunna nå en överenskommelse strax efter det amerikanska mellanårsvalet den 3 november. Hans tidsplan mötte snabbt kritik online, inklusive från tittare som reagerade på Fox News bevakning av talet.
Trump presenterade situationen som ett val mellan två dramatiskt olika framtider för Iran.
”Jag har ett stort beslut att fatta”, sade Trump.
”Kommer ett avtal att ingås med Iran som låter dem återuppbygga och skapa ett mycket större land än det någonsin varit tidigare, kanske ett av de största i Mellanöstern eller till och med världen?”
Trump sätter november på kalendern
Fred var bara ena halvan av Trumps budskap.
Alternativet han beskrev från FN-podiet var betydligt mörkare.
”Eller förintar jag den islamiska republiken och gör det snabbt, utan att någonsin ge dem en chans att döda och förstöra människor och länder igen?” sade Trump.
”Driver jag dem till helvetet utan chans att överleva och utan hopp om framtida storhet eller generationer?”
Trump antydde dock att diplomati förblir hans förväntade utfall.
”Men jag tror att vi kommer att nå ett avtal direkt efter valet eftersom det inte är logiskt för dem att inte göra det”, sade han.
Enligt Trump väntar iranska ledare på att se hur hans republikanska parti presterar i mellanårsvalet innan de förbinder sig till ett avtal.
Vissa tittare köpte det inte
Reaktioner på den föreslagna tidsplanen dök snart upp på sociala medier.
Kritiker ifrågasatte varför ett genombrott plötsligt skulle bli mer sannolikt omedelbart efter att amerikanerna röstat, särskilt efter att tidigare försök att förhandla fram ett slut på konflikten misslyckats med att producera en varaktig lösning.
En tittare som reagerade på Fox News-sändningen hånade Trumps förutsägelse.
”Direkt efter valet? Min man är skamlös. Massor av skratt!” skrev personen enligt The Irish Star.
En annan kritiker riktade in sig på den bredare tonen i presidentens uttalanden.
”Att säga detta inför alla världsledare och representanter visar att inget finns kvar av mänskligheten förutom diktatorisk makt och egenintresse”, skrev användaren.
Dessa inlägg representerar individuella reaktioner på sociala medier snarare än bevis på hur Fox News-tittare generellt svarade på talet.
Trump säger att valet inte kommer att diktera hans Iran-politik
Trump förutsåg frågor om novembers politiska betydelse under själva talet.
Presidenten påpekade att hans eget namn inte kommer att stå på valsedeln och insisterade på att valhänsyn inte avgör hans strategi gentemot Teheran.
”Vad de inte inser är att jag inte kandiderar. Jag gjorde det redan och vann med jordskredsseger”, sade Trump.
”Det republikanska partiet kandiderar och jag kommer att hjälpa dem, men jag kandiderar inte.”
Trump förnekade sedan uttryckligen att han skulle låta mellanårsvalet påverka hans beslut om Iran.
”Jag har absolut inte fäst någon vikt vid och kommer inte att fästa någon vikt vid valet när det gäller Iran; det kommer inte ens in i mitt sinne”, sade han.
Hans insisterande skapar en uppenbar spänning med den tidsplan han erbjöd bara ögonblick tidigare: Trump säger att november inte påverkar hans beslut, samtidigt som han hävdar att Teheran självt väntar på valresultatet.
Diplomatin har inte försvunnit medan Trump offentligt väger ett avtal mot ytterligare militära åtgärder.
USA:s representanter Steve Witkoff och Jared Kushner deltog i långa indirekta samtal med iranska tjänstemän på tisdagen, enligt rapporter från FN-mötet.
