Nicolai Haugsted
JD Vances senaste Iran-kommentarer belyser en obekväm motsägelse med Trump.
Nästan sex månader av strider med Iran har lämnat Trump-administrationen med att förklara ett krig vars offentligt uttalade mål inte längre ser riktigt likadana ut som de gjorde från början.
Enligt The Irish Star har vicepresident JD Vance nu identifierat att hålla energipriserna låga som administrationens främsta mål, och placerar det före att förhindra Iran från att skaffa ett kärnvapen. Hans beskrivning står i kontrast till Donald Trumps tidigare presentation av konflikten och med kommentarer presidenten gjorde om krigets ekonomiska konsekvenser.
Frågor kring Vances ståndpunkt kommer också mot bakgrund av rapporter om att han upprepade gånger har uttryckt reservationer mot att eskalera USA:s militära inblandning i Iran.
Vance sätter energipriser först
När Vance talade på Fox News i torsdags, frågades han hur administrationen tror att konflikten i slutändan kan avslutas.
Hans svar begränsade Washingtons mål till två prioriteringar och satte energiflödet från Gulfstaterna högst upp på listan.
”Det handlar om att säkerställa att Gulfstaterna fortsätter att skicka olja och gas till världsekonomin så att vi har energiprisstabilitet”, sade Vance. ”Det är mål nummer ett: Håll olja och gas billigt för amerikaner i hela vårt land.”
Att förhindra Teheran från att skaffa kärnvapen kom därefter.
”Och sedan, uppenbarligen, är mål nummer två att säkerställa att Iran aldrig får ett kärnvapen”, sade Vance.
En sådan prioritering markerar en märkbar avvikelse från de mål Trump betonade när konflikten började i februari.
Trump presenterade initialt iransk kapitulation, regimskifte, att förhindra ett kärnvapenbestyckat Iran och att stoppa Teherans stöd till regionala proxygrupper som Hizbollah bland sina ambitioner för kampanjen.
Att hålla nere amerikanska energikostnader presenterades inte som ett centralt mål från början.
Trump avfärdade tidigare ekonomisk oro
Vances betoning står också i en obekväm kontrast till Trumps eget svar när han i maj tillfrågades om amerikanernas ekonomiska omständigheter påverkade hans försök att lösa konflikten.
”Inte ens lite grann”, svarade Trump.
Olje- och bensinpriser har sedan dess blivit en allt viktigare inhemsk fråga då konflikten har fortsatt långt bortom det korta krig Trump initialt förväntade sig.
Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt försökte tona ner alla antydningar om oenighet efter att ha blivit utfrågad om Vances kommentarer dagen efter.
Enligt Leavitt är det lika viktigt för Trump att upprätthålla energistabilitet och att förhindra ett iranskt kärnvapen.
Rapporter om skepsis i Vita huset
Skillnader mellan Trump och Vance angående Iran kan sträcka sig bortom hur administrationen beskriver sina mål.
Vance ska ha uttryckt reservationer mot militär intervention innan USA anslöt sig till Israel i attacker mot Iran den 28 februari. Två höga administrationstjänstemän beskrev därefter vicepresidenten för Politico som en skeptisk röst under interna diskussioner.
Hans ståndpunkt skulle vara förenlig med en bredare utrikespolitisk strategi som ofta har ifrågasatt amerikansk militär intervention utomlands.
Trots dessa rapporterade reservationer intog Vance en framträdande roll i diplomatiska ansträngningar kring konflikten och tillbringade veckor med att försvara ett samförståndsavtal innan det arrangemanget slutligen kollapsade och attackerna återupptogs.
Oro över ytterligare eskalering
Nya tecken på intern oenighet ska ha framkommit förra månaden efter 13 på varandra följande nätter av amerikanska attacker mot Iran.
Trump varnade Teheran för ytterligare militärt straff om Iran-stödda Houthi-styrkor fortsatte att attackera fartyg i Röda havet.
Vance ska ha uttryckt oro över att eskalera konflikten under ett möte i Vita huset dagen efter. Försvarschef General Dan Caine och andra medlemmar av Trumps inre cirkel uttryckte också oro över att fortsätta attackerna, enligt källor citerade av CNN.
Vances senaste offentliga kommentarer kommer följaktligen mot bakgrund av en bredare historik av rapporterad skepsis mot kriget, samtidigt som administrationen nu står inför den ytterligare utmaningen att hantera de ekonomiska konsekvenserna av en konflikt som närmar sig sin sexmånadersgräns.
