Ida Hansson
Melania Trump går nu ut offentligt och bemöter uppgifter som kopplar henne till Jeffrey Epstein.
Uttalandet hölls i Vita huset i Washington den 9 april.
Förnekar kopplingar
USA:s första dam säger att anklagelserna är felaktiga.
I sitt uttalande sade hon att “lögnerna som kopplar mig till den skandalomsusade Jeffrey Epstein måste få ett slut i dag”, och hon tog inga frågor från reportrar.
Hon betonade också att hon inte är ett av Epsteins offer och avfärdade påståenden om att Epstein skulle ha introducerat henne för Donald Trump.
Enligt henne träffades paret redan 1998 på en fest i New York, medan hon först kom i kontakt med Epstein år 2000 vid ett annat evenemang.
Uttalande mitt i kontrovers
Framträdandet skedde i Vita husets foajé, under presidentens sigill.
Enligt nyhetsbyrån Reuters är det mycket ovanligt att en första dam uttalar sig på detta sätt i en pågående kontrovers. En tidigare pressekreterare beskriver det som något som sällan förekommer i modern tid.
En rådgivare uppger att hon valde att tala nu eftersom hon anser att gränsen är nådd.
Epstein åter i centrum
Uttalandet har åter satt fokus på Epstein-fallet.
Donald Trump har tidigare haft sociala kopplingar till Epstein, men har sagt att kontakten bröts i början av 2000-talet.
Nu diskuteras frågan åter i offentligheten.
Mejlet som lyfts fram
I dokument som offentliggjorts finns ett mejl från 2002 där Melania Trump kontaktar Ghislaine Maxwell.
I rapporteringen framgår att mejlet innehåller en kort kommentar om en artikel och ett foto. Hon beskriver det själv som ett enkelt och obetydligt meddelande.
Förslag möter motstånd
Melania Trump föreslår även offentliga utfrågningar i kongressen där offer ska kunna vittna under ed.
Men förslaget möter kritik.
Flera överlevare anser att de redan berättat sina historier och att ansvaret nu ligger på rättsväsendet att agera vidare, enligt uppgifter i Reuters.
Det som tidigare varit på väg bort från rubrikerna har åter blivit en aktuell fråga.
Uttalandet från Vita huset innebär att Epstein-fallet åter diskuteras – både politiskt och i offentligheten.
Källa: Reuters
