August M
En ny bok av den polske journalisten Łukasz Dynowski återvänder till ett mindre känt kapitel i kalla krigets historia, då kärnvapen testades i närvaro av soldater.
I sin bok ”Atomowi. Nuclear Tests on Humans” beskriver Dynowski hur tusentals unga soldater placerades nära atomexplosioner under militära experiment.
Enligt honom visar vittnesmålen både fascination över kärnvapnens kraft och långvariga trauman hos dem som deltog, rapporterar WP Tech.
Att bevittna explosionen
I en intervju som citeras av WP Tech sade Dynowski att historien först fångade hans uppmärksamhet på grund av de hemsökande bilder som veteraner beskrev.
”Bilden av benen, hela ryggraden, synlig genom huden, fascinerade mig helt enkelt. Jag tyckte att det var en otrolig historia, en som få människor i Polen känner till”, sade han.
Många förknippar kärnvapen främst med Hiroshima och Nagasaki, noterade han. Men under kalla kriget fördes soldater till testplatser på platser som Nevadas öken och avlägsna öar i Stilla havet.
Vissa av männen placerades i skyttegravar bara några kilometer från explosionen när atom- och termonukleära laddningar detonerade.
Hemliga experiment
Enligt Dynowski var många av operationerna starkt hemligstämplade. Soldaterna varnades enligt uppgifter inte om riskerna med strålning och fick ofta lite eller ingen skyddsutrustning.
I stället fick de höra att de deltog i ett viktigt uppdrag som skulle skriva historia.
Trupperna fick ibland order att stanna kvar i explosionsområdet medan forskare observerade vad som hände när radioaktiva moln rörde sig över området.
Dynowski beskriver deltagarna som ”försökskaniner” och säger att tusentals unga soldater utsattes för sådana förhållanden.
Långvariga konsekvenser
År senare började många veteraner rapportera allvarliga hälsoproblem.
Vissa utvecklade cancer, medan andra sade att sjukdomar även drabbade deras familjer, inklusive barn och barnbarn.
En soldat, som låg för döden i cancer, ska enligt uppgifter ha sagt kort före sin död: ”Min egen regering gjorde detta mot mig.”
Dynowski noterar också att liknande tester genomfördes av Storbritannien under dess kärnvapenprogram, där veteraner fortfarande söker ersättning.
Blandade känslor
Trots det lidande som många veteraner beskrivit uttryckte vissa deltagare också stolthet över att ha varit med.
Dynowski sade att vissa ansåg att demonstrationerna av kärnvapnens makt bidrog till att förhindra ett direkt krig mellan supermakterna.
Genom att visa atomvapnens destruktiva potential menar de att USA och Sovjetunionen avskräcktes från att inleda en fullskalig konflikt som kunde ha ödelagt världen.
Källor: WP Tech, o2.pl
