August M
En ny analys, rapporterad av The Guardian, hävdar att Storbritannien kan stoppa exporten av plastavfall före 2030, bygga inhemska återvinningsanläggningar och frigöra miljardbelopp i ekonomiskt värde. Branschföreträdare säger att denna förändring skulle behålla värdefullt material i landet och återuppbygga Storbritanniens försvagade återvinningssektor.
En ny ekonomisk analys hävdar att Storbritannien skulle kunna stoppa exporten av plastavfall inom ett decennium, bygga upp den inhemska återvinningskapaciteten och ta del av betydande ekonomiska vinster.
The Guardian rapporterar att förslaget skulle förändra hur landet hanterar den miljömässiga bördan av sitt eget avfall.
Politisk drivkraft för förändring
Enligt konsultfirman Hybrid Economics skulle en utfasning av exporten av obehandlat plastförpackningsavfall före 2030 kunna göra det möjligt för Storbritannien att återfå kontrollen över sitt återvinningssystem.
Neville Hill, partner på företaget, sade till The Guardian att landet för närvarande använder ”endast hälften av sin potential” när det gäller att återvinna plast och att det skulle kunna växa snabbt ”förutsatt att regeringen sätter rätt ramar”.
Rekommendationerna kommer samtidigt som plastexporten fortsätter att öka. Storbritannien skickade nästan 600 000 ton utomlands 2024, en ökning med 5 % jämfört med året innan.
Kampanjgrupper menar att dessa flöden speglar en kryphålssituation där export är billigare än återvinning i hemlandet.
Exporten till Indonesien har varit särskilt hög, rapporterar The Guardian, och översteg 24 000 ton i år — trots landets fortsatta kamp mot allvarlig plastförorening.
Ekonomiska möjligheter
Hybrid Economics konstaterar i rapporten att Storbritannien skulle kunna bygga upp till 15 nya återvinningsanläggningar till 2030 och locka mer än 800 miljoner pund i privata investeringar.
Den utökade kapaciteten skulle generera nästan 900 miljoner pund i ekonomiskt värde varje år, inklusive minst 100 miljoner pund i extra årliga skattintäkter.
Branschföreträdare hävdar att avfallsexport strider mot landets ekonomiska intressen.
Rapporten noterar att värdefulla råmaterial går förlorade utomlands och att Storbritannien missar en tillväxtmöjlighet genom att inte bearbeta sina egna resurser.
The Guardian avslöjade tidigare att 21 brittiska plaståtervinnings- och bearbetningsanläggningar har stängt under de senaste två åren, pressade av billigt jungfruplast, stora exportvolymer och lågbudgetimporter från Asien.
Röster från industrin
Biffa Polymers, som beställt rapporten, säger att tidigare framgångar visar att inhemsk återvinning kan blomstra.
VD:n James McLeary sade till The Guardian att företaget har återvunnit 10 miljarder HDPE-mjölkflaskor under två decennier — en påminnelse, sade han, om att ”när rätt förutsättningar finns på plats växer den brittiska återvinningen, investeringarna följer och de miljömässiga och ekonomiska fördelarna byggs på år efter år”.
Rapporten rekommenderar att plastförpackningsskatten — som för närvarande gäller producenter som använder mindre än 30 % återvunnet material — höjs till 50 %, samtidigt som exporten av obehandlat plastförpackningsavfall fasas ut helt.
Källor: The Guardian – Hybrid Economics
