Filip Wollin
Vitt ljus i trafiken väcker stor uppmärksamhet.
När man rör sig genom en stad är det ofta samma sak som upprepas varje dag.
Man stannar vid rött, gör sig redo vid gult och kör när det blir grönt. Det sitter i ryggmärgen hos de flesta bilister.
Trafikljusen är en självklar del av vardagen och något man sällan funderar över. Samtidigt händer det saker bakom kulisserna som kan förändra hur trafiken fungerar framöver.
Nu testas en idé som kan bryta det invanda mönstret.
Så fungerar det nya ljuset
I Rom har man börjat prova ett nytt slags trafiksignal, skriver italienska Elle.
Det handlar om ett fjärde ljus som är vitt och kopplat till framtidens teknik.
Det vita ljuset är inte till för att styra förare på samma sätt som de klassiska färgerna. I stället är det utvecklat för att kommunicera direkt med självkörande bilar via avancerade transportsystem.
När det vita ljuset tänds förändras hur korsningen fungerar.
Självkörande bilar får då ta initiativet och utbyta information med varandra om sina rörelser. Förare som kör själva behöver bara följa bilen framför i samma körfält.
Tanken är att tekniken ska skapa ett smidigare flöde där trafiken styrs mer automatiskt och mindre av enskilda beslut.
En studie från 2023 vid University of North Carolina visar att systemet kan göra skillnad. När 30 procent av bilarna var självkörande minskade förseningarna med 10,7 procent. Vid en högre andel autonoma fordon pekar resultaten på betydligt större effekter.
Lång väg kvar
För de flesta bilister märks förändringen knappt i nuläget.
Rött, gult och grönt fortsätter att vara det som gäller i praktiken. Det vita ljuset får betydelse först när fler självkörande bilar finns på vägarna.
Samtidigt finns det hinder. Att bygga om trafikljus och införa ny teknik kräver stora investeringar och tar tid.
Därför tror många att utvecklingen först sker i mer avgränsade miljöer som hamnar eller industriområden där autonoma fordon redan används oftare.
Rom har ändå valt att gå före.
Det vita ljuset är fortfarande på teststadiet, men visar tydligt vart utvecklingen är på väg. Framtidens trafik kan komma att styras mer av data än av människor.
