Rutte varnar Nato: ”Vi är Rysslands nästa mål”

En skarp varning från Natos generalsekreterare ekade genom Berlin på torsdagen, när han uppmanade medlemsländerna att agera skyndsamt.

När han talade till beslutsfattare och försvarstjänstemän varnade Mark Rutte för att Europa kan vara på väg mot en konfliktnivå som inte har setts på generationer.

Han hävdade att hotet från Ryssland varken är abstrakt eller avlägset.

”Vi är Rysslands nästa mål”, sade han enligt Reuters.

Växande oro

När han vände sig till publiken i den tyska huvudstaden sade Rutte att de senaste bedömningarna inte borde lämna något utrymme för tvekan.

Enligt Reuters beskrev han en oroande klyfta mellan allvaret i situationen och den takt i vilken många Nato-regeringar förstärker sitt försvar.

”Jag fruktar att alltför många stilla lutar sig tillbaka. Alltför många känner ingen brådska, och alltför många tror att tiden är på vår sida. Det är den inte. Tiden att agera är nu”, sade han.

Han argumenterade för att Europa måste öka försvarsutgifterna och snabbt återuppbygga den industriella kapaciteten, och han betonade att varje försening bara ökar sårbarheten.

Vid Europas dörr

Enligt Natos officiella transkript från talet sade Rutte vid evenemanget att Rysslands invasion av Ukraina bör förstås som en bredare utmaning mot Europas säkerhet.

Han varnade för att Moskva kan återta tillräcklig militär styrka för att utgöra ett direkt hot mot Nato inom fem år, och framhöll att alliansen måste betrakta den tidsramen som ett realistiskt planeringsfönster.

Första och andra världskrigets skuggor

För att understryka allvaret klargjorde Rutte att ett möjligt krig med Ryssland skulle kunna ske i en omfattning som många inte kan föreställa sig.

”Vi måste vara beredda på den omfattning av krig som våra mor- och farföräldrar eller deras föräldrar genomled,” sade han med hänvisning till första och andra världskriget.

Ryssland har upprepade gånger förnekat att man har några avsikter att attackera Nato.

Källor: Reuters, Nato-transkript