Filip Wollin
Sjukhusinläggningarna har ökat med omkring 420 procent på bara en månad.
Hösten är en årstid då förkylningar sprids och många blir sjuka och dras med hosta, halsont och trötthet.
Det kan dock vara svårt att veta exakt vad som ligger bakom symtomen. En vanlig förkylning, influensa och covid-19 kan nämligen ge liknande besvär, särskilt i början av sjukdomsförloppet.
Nu väcker en ny coronavirusvariant stor uppmärksamhet i Storbritannien, där både antalet smittade och antalet sjukhusinläggningar har ökat kraftigt.
Varianten heter XFG, även kallad Stratus, och har i medier fått smeknamnet ”amerikansk corona”.
Det som framför allt har väckt uppmärksamhet är ett särskilt symtom som beskrivs som ovanligt smärtsamt, rapporterar brittiska Daily Star.
Allt fler uppsöker sjukvård
Enligt uppgifter från de brittiska hälsomyndigheterna ökade antalet registrerade covidfall från 1 374 i augusti till 4 589 i september.
Under samma period steg antalet sjukhusinläggningar kopplade till covid från 950 till 4 939. Det motsvarar en ökning med omkring 420 procent på bara en månad.
Samtidigt stod XFG för mer än hälften av de positiva coronatesterna i Storbritannien.
Trots den kraftiga ökningen betonar myndigheterna att smittspridningen fortfarande ligger långt under de nivåer som noterades under pandemins värsta perioder.
Det finns heller inga tydliga tecken på att XFG orsakar allvarligare sjukdom än tidigare varianter.
Hur situationen utvecklas i Storbritannien behöver dock inte säga något om smittläget i Sverige.
Här är symtomen att hålla utkik efter
XFG tillhör omikronfamiljen och har spridits i Europa och Nordamerika sedan slutet av 2025.
Precis som vid tidigare coronavirusvarianter kan de första symtomen lätt förväxlas med en vanlig förkylning.
Enligt de brittiska hälsomyndigheterna finns det flera symtom att vara uppmärksam på.
Bland de vanligaste finns feber, frossa, ihållande hosta, andfåddhet, trötthet, muskelvärk och huvudvärk.
Även nästäppa, minskad aptit, illamående, diarré, heshet och förändrat lukt- eller smaksinne kan förekomma.
Det finns dock ett annat symtom som har fått särskilt stor uppmärksamhet.
Det handlar om ovanligt svår halsvärk, som vissa drabbade beskriver som en känsla av att ha rakblad i halsen.
Den intensiva smärtan har blivit ett omtalat kännetecken för varianten, även om svår halsvärk också kan förekomma vid andra infektioner.
Att ha mycket ont i halsen betyder heller inte nödvändigtvis att sjukdomen är allvarligare.
Viktigt för personer i riskgrupper
Även om det saknas belägg för att XFG orsakar svårare sjukdom än tidigare varianter finns det grupper som löper större risk att bli allvarligt sjuka i covid-19.
Det gäller framför allt äldre personer och människor med nedsatt immunförsvar.
De brittiska hälsomyndigheterna pekar särskilt ut personer över 75 år och personer med nedsatt immunförsvar som utsatta grupper.
Inför vintern rekommenderar de därför vaccination för personer som tillhör dessa riskgrupper.
