August M
Gammal stridsutrustning har ett märkligt sätt att återvända till frontlinjerna långt efter att en konflikt har avslutats.
Medan geopolitiska allianser förskjuts i Centralasien växer oväntade partnerskap fram kring decennier gammal militär utrustning. Ett nytt avtal ser ut att blåsa nytt liv i åldrande militära arsenaler, rapporterar United24Media.
En överraskande allians
Ryssland har erbjudit sig att reparera militär hårdvara från sovjettiden som för närvarande innehas av talibanerna. Enligt United24Media markerar förslaget det inledande steget i en ny försvarspakt mellan Moskva och Kabul.
Avtalet skulle så småningom kunna leda till att Ryssland levererar helt nya vapensystem till Afghanistan. The Moscow Times rapporterade att Zamir Kabulov, Rysslands presidentiella sändebud, tillkännagav partnerskapet efter ett säkerhetsforum.
Talibanerna kontrollerar för närvarande ett enormt lager av äldre sovjetisk utrustning. Deras arsenal inkluderar dussintals T-55- och T-62-stridsvagnar, infanteristridsfordon och stridshelikoptrar.
Data från The Military Balance visar att gruppen även innehar transportflygplan och tungt artilleri. Att hålla denna äldre flotta operativ har dock blivit en stor utmaning för regimen.
Tilltagande regionala spänningar
Detta plötsliga militära samarbete följer en stor förändring i diplomatiska band. Ryssland erkände officiellt talibanregeringen förra året och tog bort gruppen från sin nationella lista över terroristorganisationer.
Det nya partnerskapet kommer vid en kaotisk tidpunkt. Talibanerna strider för närvarande mot interna fiender som ISIS samtidigt som de utbyter raketbeskjutning med grannländerna Iran och Pakistan.
Spänningarna eskalerade när Pakistan förklarade ett ”öppet krig” mot talibanerna. Pakistanska tjänstemän anklagade gruppen för att skydda militanter som var ansvariga för gränsöverskridande attacker.
På grund av dessa hot vill talibanerna reparera sin helikopterflotta för att övervaka sitt luftrum. Forskargrupper noterade att Kabul även vill ha billiga drönare och luftvärnssystem.
Symboliskt eller strategiskt
Även om pakten låter alarmerande för västerländska observatörer, tror vissa analytiker att den faktiska effekten kan vara begränsad. Experten på öststudier, Ruslan Suleymanov, föreslog att avtalet i detta skede till stor del är ”symboliskt”.
Han noterade att en massiv militärallians ”definitivt inte kommer att ske” inom en snar framtid. I stället kan Moskva helt enkelt skicka specialister för att genomföra ”lokala övningar och briefinger” inne i landet.
Samtidigt står Ryssland inför sin egen utrustningsbrist under invasionen av Ukraina. Öppna källor visade att Moskva återaktiverade sina egna T-55-stridsvagnar från kalla kriget för att skicka till frontlinjerna.
Dessa gamla fordon saknar den moderna överlevnadsförmågan och de sensorer som behövs för dagens slagfält. Ändå har det desperata sökandet efter tungt pansar fört samman dessa två tidigare fiender.
Källor: United24Media, The Moscow Times, The Military Balance
