Kenneth Glad
Över 80 ekonomier omfattas av en ny omgång amerikanska importtullar. Regeringar runt om i världen ifrågasätter både motiveringen till åtgärderna och tidpunkten för deras införande.
USA har infört tullar på mellan 10 och 12,5 procent på varor från Storbritannien, Kanada, Mexiko, Kina, Indien, Australien, Europeiska unionen och dussintals andra handelspartner, enligt The Guardian.
Tullarna ersätter en tillfällig tull på 10 procent som löpte ut tidigt på fredagen. President Donald Trumps administration har grundat de nya åtgärderna på Section 301 i Trade Act från 1974 och hävdar att de är ett svar på utländsk import med koppling till tvångsarbete.
Till skillnad från den nödlagstiftning som Trump tidigare har använt tillåter Section 301 åtgärder efter utredningar av utländska metoder som anses skadliga eller diskriminerande för USA handel.
Regeringar ifrågasätter motiveringen
Invändningarna skiljer sig åt mellan de berörda ekonomierna. Kanada anser att landet inte borde omfattas eftersom det redan har strikta begränsningar för produkter som tillverkats under arbetsförhållanden präglade av tvång.
Europeiska unionen begär ett förtydligande efter att ha uppgett att unionen har uppfyllt sina åtaganden enligt ett transatlantiskt handelsavtal.
Norge ifrågasatte grunden för tullarna, medan Australien och Brasilien beskrev dem som omotiverade.
Deras reaktioner ökar pressen på Washington att förklara varför breda nationella tullar är ett lämpligt svar på metoder som normalt hanteras genom riktade tillsynsåtgärder.
Matthew Holmes, verkställande vice vd för Canadian Chamber of Commerce, efterlyste i stället ett gemensamt agerande:
”Om avsikten verkligen är att bekämpa tvångsarbete bör fokus ligga på ett samordnat tillvägagångssätt genom en multilateral mekanism.”
Domstolar kan bli nästa steg
Politiken återupplivar också en konstitutionell tvist. I februari avvisade USA högsta domstol Trumps tidigare användning av nödbefogenheter och slog fast att befogenheten att införa tullar i fredstid ligger hos kongressen.
Alan Wolff, tidigare biträdande generaldirektör för World Trade Organization, skrev i en text för Peterson Institute for International Economics att de senaste åtgärderna kan innebära ytterligare en utvidgning av presidentens maktbefogenheter:
”Dessa nya tullar skulle utgöra ännu ett fall där presidenten överskrider sina befogenheter. Om de prövades i domstol skulle USA högsta domstol sannolikt upphäva dem.”
Det inhemska motståndet kan visa sig vara minst lika betydelsefullt. En Harris Poll genomförd för The Guardian visade att sju av tio amerikaner ansåg att Trumps tullar hade lett till högre priser.
Åtgärderna kan nu leda till rättsliga processer, ansökningar om undantag eller motåtgärder från berörda regeringar.
Källor: The Guardian; Peterson Institute for International Economics
