Mattias Svensson
Med klockan tickande och diplomatiska nerver på helspänn skickar Donald Trump sin närmaste sändebud till Moskva.
Relationen mellan USA och Ryssland har blivit alltmer ansträngd inför den deadline Trump satt för ett eldupphör i Ukraina. Förra veckan blossade konflikten upp ytterligare när den tidigare ryske presidenten Dmitrij Medvedev kallade Trumps ultimatum för ”ett hot och ett steg mot krig. Inte mellan Ryssland och Ukraina, utan med hans eget land.”
Som svar beordrade Trump två amerikanska kärnvapenubåtar att förflytta sig till ”lämpliga regioner”, och hänvisade till vad han beskrev som ”mycket provokativa uttalanden” från Medvedev.
Samtidigt växer oron i Ukraina. På måndagen skrev president Volodymyr Zelenskyj på Telegram att västvärlden måste agera kraftfullare mot Moskva.
– Världen har tillräckligt med kraft för att stoppa detta och skydda människor, skrev han enligt ABC. – Vi förlitar oss på starka beslut från USA, Europa och resten av världen om sekundära sanktioner mot handeln med ryska energiresurser och mot Moskvas banksystem.
Andrij Kovalenko, chef för Ukrainas centrum för motdesinformation, betonade i ett eget inlägg att Steve Witkoffs planerade resa till Moskva senare i veckan kan vara Rysslands ”sista chans att stoppa kriget”.
Men alla är inte övertygade om att hoten kommer verkställas. Oleksandr Merezhko, parlamentsledamot för Zelenskyjs parti, uttryckte i en intervju med ABC News att han tvivlar på att Trump vågar röra Rysslands största olje- och gaskunder.
– Jag gissar att Trump kanske inför någon form av tullar, men det kommer inte att stoppa Kina och Indien från att köpa rysk olja och gas, sade han.
Med bara dagar kvar till tidsfristens slut står det klart att USA:s särskilda sändebud Steve Witkoff nu skickas till Ryssland för att försöka få till stånd en vapenvila. Trump meddelade på söndagen att Witkoff reser till Moskva på onsdag eller torsdag – i ett sista försök att nå ett eldupphör ”där människor slutar dödas”.
Trump har tidigare gett Putin ett 50-dagars ultimatum, som han förra veckan reducerade till tio dagar, med hänvisning till fortsatta ryska attacker. Tidsfristen löper ut på fredag.
Kremls talesperson Dmitrij Peskov bekräftade på måndagen att Ryssland inte utesluter ett besök av Witkoff.
– Vi ser alltid gärna att Mr. Witkoff kommer till Moskva och vi välkomnar alltid kontakt med honom, sade Peskov. – Vi ser dessa kontakter som viktiga, meningsfulla och mycket användbara.
