Tusentals barn i Gaza har förlorat sina föräldrar – nu varnar hjälparbetare för övergrepp

I centrala Gaza finns ett särskilt center i Deir al-Ballah, där man försöker hjälpa en av de mest utsatta grupperna i krigets skugga: barn som står helt utan anhöriga.
– För de barn som bokstavligen inte har någon att vända sig till så finns det en specialiserad insats i Deir al-Ballah. Den drivs av en av våra internationella partners och tar emot barn som befinner sig i den situationen och tar hand om dem, säger Rosalia Bollen, talesperson för Unicef i Gaza, till SVT.

Bollen, som arbetar för en av de humanitära organisationerna med personal på plats i Gaza, beskriver en fruktansvärd verklighet där barn som saknar släktingar löper särskilt stor risk att utnyttjas eller utsättas för övergrepp. Hon betonar att dessa barn är extremt utsatta i en redan mycket farlig situation.

Hon berättar att många av barnen uppvisar ett återkommande mönster av ständig rädsla. Enligt henne är barnen i Gaza medvetna om att det inte finns någon säker plats, och de uttrycker ofta en oro för att själva dö. Samtidigt är rädslan för att deras föräldrar eller syskon ska dödas ständigt närvarande. Bollen menar att behovet av psykologiskt stöd för att hantera den extrema stressen är mycket stort.

Situationen i Gaza har under kriget blivit extremt farlig för barn. Enligt FN-organet OCHA har omkring 18 000 barn dödats, medan 40 000 har förlorat minst en förälder, enligt uppgifter från det palestinska hälsoministeriet i juni.

Unicef bedömer att cirka 17 000 barn i Gaza nu klassas som separerade eller ensamkommande, enligt den internationella benämningen UASC.

Trots att majoriteten av de barn som förlorat föräldrar befinner sig hos släktingar, möter Unicef och andra organisationer regelbundet barn som är helt ensamma. Det mänskliga lidandet i Gaza är enligt hjälporganisationerna bortom ord – och barnen är mitt i det.