Ida Hansson
Två oväntade sjukdomsfall i Stockholmsregionen har satt fokus på harpestens framfart. Samtidigt ökar spridningen söderut.
I Stockholmsområdet har två ovanliga fall av harpest nyligen registrerats, något som tidigare främst förknippats med norra Sverige. Den ena patienten, en man som cyklat mountainbike i en skog utanför Stockholm, drabbades av halsont – vilket kan tyda på vattenburen smitta. Det andra fallet rör en kvinna med ögoninfektion, som arbetar på en hästgård och ofta vistas i naturen.
– Bägge fallen var udda. Jag gissar att det är därför Läkartidningen vill flagga lite för att det finns andra uttryck av sjukdomen än den klassiska, säger Marika Hjertqvist, utredare och epidemiolog vid Folkhälsomyndigheten, enligt TV4 Nyheterna.
Harpest, eller tularemi, är en bakteriesjukdom som kan spridas från djur till människa. I Sverige är myggbett den vanligaste smittvägen, men bakterien kan även överföras via fästingar, förorenat vatten, damm eller direktkontakt med infekterade djur. Sjukdomen är anmälningspliktig och behandlas med antibiotika.
– Det är en jobbig infektion om man drabbas av den. Den kan ge olika symptom, beroende på vilken smittväg man fått den via. Ofta får man hög feber och ont i kroppen, influensaliknande symptom, säger Hjertqvist.
Andra symptom kan vara illamående, lunginflammation, ögoninfektion eller halsont. Smittan blommar vanligtvis upp mellan augusti och oktober. I år har 88 fall rapporterats hittills – nästan lika många som vid samma tid 2024. Rekordåret 2019 anmäldes nästan 300 fall.
Harpesten har historiskt sett varit vanligast i Norrland, men har successivt spridit sig söderut till Svealand och Götaland. Forskarna vet ännu inte varför. Utbrotten varierar också geografiskt – ett år drabbas Västerbotten, ett annat Värmland eller Örebro.
Skydd är svårt, men myggmedel och täckande kläder kan minska risken. Vid kontakt med gnagare bör skyddsutrustning användas.
