Under sitt tal vid Europeiska ekonomiska kongressen i Katowice betonade von der Leyen det fortsatta hotet från Ryssland, som strävar efter att utöka sitt inflytande både inom och utanför EU för att dominera den europeiska kontinenten.
Genom att stå emot Ryssland försvarar EU inte bara Ukraina utan även sin egen suveränitet, förklarade Ursula von der Leyen i sitt tal, rapporterar en korrespondent från Ukrinform.
"Det som händer i Ukraina och den kamp som de ukrainska soldaterna utkämpar, påverkar oss direkt. Denna konflikt handlar om att ändra gränserna i Europa, starta ett europeiskt krig och underminera Ukrainas självständighet. Vi måste förstå att detta också är en konfrontation med EU och den globala ordningen som bygger på etablerade principer," sade von der Leyen.
Enligt von der Leyen försöker Putin återinföra imperialistiska och auktoritära regimer.
"Han vill dominera vår kontinent, och detta är inte bara ett teoretiskt hot utan ett tydligt mål som han öppet deklarerat," konstaterade hon och tillade att Polen, som förstår detta hot bättre än de flesta, bör höras av EU.
Europeiska säkerhets- och försvarsinitiativ
Vidare betonade von der Leyen att Europa för närvarande översvämmas av rysk desinformation och manipulerande åtgärder som syftar till att försvaga stödet för Ukraina.
Dessa ansträngningar har nyligen eskalerat till cyberattacker, desinformationskampanjer, hybrida attacker och omfattande spionage riktade mot EU-länder.
"Syftet med dessa attacker är att så split inom våra samhällen, skapa interna konflikter och angripa våra gränser. Därför är solidaritet avgörande. När vi möter dessa hot kommer jag alltid att stå på EU:s sida, eftersom vår union är redo att skydda rättsstaten och försvara Ukraina och Europa," deklarerade von der Leyen.
Hon försäkrade om fortsatt stöd till Ukraina så länge det behövs.
Om hon blir omvald för en ny mandatperiod lovade von der Leyen att tillsätta en europeisk kommissionär för försvarsfrågor.
Denna nya roll kommer att fokusera på att stödja och utveckla EU:s mest moderna försvarsindustrier samt utarbeta en vitbok för att bedöma Europas förmåga att försvara sig mot externa hot.
Ukrinform rapporterar att dagens möte för EU:s utrikesministrar, med fokus på utvecklingsfrågor, kommer att prioritera genomförandet av Ukrainas återhämtningsplan. Denna plan, som presenterades av den ukrainska regeringen, är en del av EU:s fleråriga stödprogram på 50 miljarder euro för 2024–2027.
