Ida Hansson
Samarbetet mellan Ryssland och Iran har fördjupats under flera år, inte minst i skuggan av kriget i Ukraina och spänningarna i Mellanöstern.
Nu pekar nya uppgifter från USA på att relationen kan få mer direkta konsekvenser.
Frågan som växer i Washington är inte bara om stöd ges – utan hur det i så fall påverkar balansen i regionen och USA:s möjligheter att agera.
Uppgifter väcker oro
Under en offentlig utfrågning i senatens försvarsutskott på torsdagen tog USA:s högsta militära rådgivare, general Dan Kane, upp frågan inför amerikanska senatorer. Han ville inte gå in på detaljer i det öppna sammanhanget, men bekräftade att någon form av rysk aktivitet kopplad till Iran förekommer.
“Det pågår definitivt någon form av aktivitet där”, sade han.
Uppgifterna återges av Kyiv Post, som hänvisar till The Guardian.
Politisk signal
Vid samma utfrågning gick utskottets ordförande, republikanske senatorn Roger Wicker, längre i sin tolkning och kopplade utvecklingen till USA:s strategiska mål i regionen.
“Det råder ingen tvekan om att Putins Ryssland vidtar allvarliga åtgärder för att undergräva våra ansträngningar att nå framgång i Iran,” sade ha.
Hans uttalande speglar en bredare oro i Washington: att ett tätare samarbete mellan Moskva och Teheran kan göra det svårare för USA att påverka utvecklingen i Mellanöstern, både militärt och diplomatiskt.
En växande bild
Misstankarna om ryskt stöd har cirkulerat tidigare, men har nu lyfts tydligare i officiella sammanhang.
I mars sade USA:s president Donald Trump att han tror att Ryssland kan bistå Iran. Ukrainas president Volodymyr Zelensky har samtidigt hävdat att det finns mer konkreta bevis, och har kritiserat USA för att enligt honom underskatta situationen.
Här finns dock olika perspektiv: medan vissa ser ett tydligt mönster av samarbete, är omfattningen och karaktären på stödet fortfarande oklar.
Strategiskt närmande
Samtidigt ger diplomatiska signaler en bild av allt tätare band.
När Rysslands president Vladimir Putin nyligen mötte Irans utrikesminister Abbas Araqchi i S:t Petersburg betonades det strategiska partnerskapet.
Mötet ägde rum i ett läge där både Ryssland och Iran söker stärka sina positioner gentemot väst.
Iran har i sin tur framhållit att landet förblir “stabilt, starkt och kraftfullt” trots pågående konflikter.
Flera obesvarade frågor
Trots de amerikanska uppgifterna saknas fortfarande tydliga svar.
Varken Kreml eller iranska företrädare har kommenterat anklagelserna. Det lämnar utrymme för osäkerhet – handlar det om begränsat samarbete, eller något mer omfattande som kan förändra maktbalansen?
För beslutsfattare i Washington är just den frågan central. Hur stort inflytande Ryssland faktiskt har i konflikten kan i förlängningen avgöra vilka verktyg USA väljer att använda framöver.
