Johanna Ekman
USA:s särskilda sändebud Steve Witkoff har nu anlänt till Moskva för samtal som kan bli avgörande för om nya sanktioner träder i kraft.
När Witkoff landar i Moskva är tonläget betydligt hårdare än vid hans förra besök i april. Sedan dess har Ryssland avvisat USA-ledda försök till fred och ökat antalet attacker med drönare och missiler mot ukrainska städer – däribland Kyiv.
Trumpadministrationen har samtidigt förberett en ny sanktionsrunda, denna gång riktad mot Rysslands så kallade ”skuggflotta” av oljetankers. Om president Vladimir Putin inte accepterar en vapenvila i Ukraina före den 8 augusti kan åtgärderna bli verklighet, enligt källor till Financial Times.
Donald Trump har uttryckt tvivel om Putins vilja att avsluta konflikten och beskrivit sin misstro öppet. Dagen innan Witkoff anlände förklarade han:
”Vi har ett möte med Ryssland i morgon. Vi får se vad som händer”, sade han i Vita huset. ”Vi kommer att fatta beslutet då.”
Mötet i Moskva äger rum på begäran av Kreml – ett sista försök att stoppa de sanktioner Trump hotat att införa. Ryska statliga medier rapporterade att Witkoffs flygplan landat på Vnukovo-flygplatsen under måndagen, enligt Kyiv Independent.
Witkoff förväntas träffa flera ryska företrädare, eventuellt även Putin själv. Frågan är om den ryske ledaren lyckas övertyga Witkoff – och i förlängningen Trump – om att han är seriös med att avsluta kriget.
Putin har hittills hållit fast vid sina maximalistiska krav: att ta kontroll över Donetsk, Luhansk, Zaporizjzja och Cherson – regioner Ryssland ännu inte helt kontrollerar – samt att Ukraina ska begränsa sin militära styrka.
