Kenneth Glad
Stadsplanerare kämpar ständigt med att hitta utrymme i överfulla moderna huvudstäder. Det vanliga svaret innebär att riva gamla byggnader eller bygga skyskrapor högre upp i molnen. Men en stor europeisk knutpunkt valde en helt annan riktning för att lösa sitt fastighetsproblem.
Under de livliga trottoarerna i Helsingfors, Finland, sträcker sig ett omfattande dolt nätverk mil efter mil. Staden har nästan 320 kilometer underjordiska tunnlar. Tunga maskiner borrade dessa massiva gångar djupt ner i den solida graniten.
Planerare ville bevara grönområdena ovan jord. Därför stödde lokala myndigheter formellt en masterplan 2010 för att flytta vardagslivet under jord, enligt The Guardian.
Grottorna rymmer standardinfrastruktur som värmeverk och kommunikationskablar. Mer överraskande hyser den underjordiska labyrinten också köpcentrum, en gokartbana och stora offentliga fritidsområden.
Simning i sten
Den offentliga simhallen i Itäkeskus visar upp denna ovanliga livsstil perfekt. Miljontals besökare har passerat dess dörrar sedan den öppnade i början av nittiotalet. Den tar för närvarande emot cirka 400 000 gäster per år.
Simmare plaskar under en falsk måne, omgivna av taggiga vita stenväggar. Ett hörn har en brutalt kallvattenpool. Samtidigt lyser huvudbassängen med ljuslila och gula kakelplattor för att bryta av den dystra grottestetiken.
Besökare betalar bara sex euro för vuxenentré. Den biljetten ger tillgång till bubbelpooler, ångbastu och kolsvarta bastur där lokalbefolkningen fritt samtalar i mörkret.
Redo för det värsta
Alla dessa roliga gemenskapsutrymmen döljer en mycket allvarlig reservplan. Dessa underjordiska knutpunkter började ursprungligen som militärbunkrar under andra världskriget. De fungerar fortfarande som nödbostäder idag.
Om en större konflikt skulle bryta ut kan Helsingfors flytta 900 000 människor under jord. Det täcker enkelt hela stadens befolkning.
Arbetslag kan tömma den massiva Itäkeskus-poolen på knappt två dagar. När bassängen är torr sätter personalen snabbt upp speciella duschar för att tvätta bort farliga kemikalier från civila.
Man skulle aldrig gissa detta dystra syfte en vanlig tisdag. The Guardian påpekar att anläggningen ser ut och luktar precis som vilket vanligt fritidscenter som helst.
Dolt i fullt dagsljus
Invånarna fortsätter helt enkelt med sina dagliga rutiner tills katastrofen slår till. Turister besöker regelbundet den berömda Tempelplatsens kyrka. De står helt omedvetna om det tunga skyddet runt dem när de beundrar byggnaden som är huggen direkt in i en stenig kulle.
En annan populär plats är konstmuseet Amos Rex nära ett livligt shoppingdistrikt. Dess tak har bisarra, trattformade fönster som sticker upp genom trottoaren för att släppa in dagsljus i gallerierna nedanför.
Planerare har byggt en mycket funktionell fristad som väntar på ett absolut mardrömsscenario. Helsingfors bevisar att krisberedskap faktiskt kan se ganska vacker ut.
Källa: The Guardian
