Ida Hansson
Lök är en självklar ingrediens i många kök. I allt från grytor till klassisk sofrito bidrar den med både smak och näring.
Men den har också en välkänd baksida: nästan alla börjar gråta när löken hackas.
Fenomenet är irriterande – men helt naturligt.
En kemisk reaktion i köket
När du skär i en lök skadas dess celler. Då frigörs en kombination av enzymer och svavelhaltiga ämnen, bland annat så kallade sulfoxider.
Dessa ämnen omvandlas snabbt till en gas som sprids i luften och når ögonen.
Väl där reagerar gasen med tårvätskan och bildar en svagt frätande syra.
Det irriterar ögats slemhinnor, vilket får hjärnan att sätta in sitt skyddssystem: ögonen börjar producera mer tårar för att späda ut och skölja bort irritationen.
Kort sagt – du gråter för att skydda dig.
En naturlig försvarsmekanism
Vissa experter menar att lökens starka effekt inte är en slump. De svavelhaltiga ämnena och den intensiva smaken fungerar som ett naturligt försvar mot insekter, skadedjur och andra djur som annars skulle vilja äta växten.
Det som får oss att gråta är alltså samma mekanism som har hjälpt löken att överleva i naturen.
Knepen som kan minska tårarna
Genom åren har många huskurer och kökstrick vuxit fram för att lindra problemet. Flera av dem har faktiskt viss effekt:
- Lägg löken i kylskåpet cirka 30 minuter innan du skär den
- Hacka löken under rinnande vatten
- Använd en riktigt vass kniv – det minskar cellskadorna
- Spraya kniv och skärbräda lätt med vinäger
- Tänd ett ljus nära skärbrädan för att minska mängden gas i luften
Personer med känsliga ögon kan reagera starkare än andra.
Mer tårar kan i sin tur leda till ytterligare irritation, vilket skapar en ond cirkel. I de allra flesta fall är obehaget ofarligt – men klart irriterande.
Källa: El Economista
