Mimmo Wiestål Fischetti
Mer än tusen nuvarande och tidigare medarbetare på det amerikanska hälsodepartementet HHS har skrivit under ett öppet brev där de uppmanar president Donald Trump att avsätta minister Robert F. Kennedy Jr. – eller att Kennedy själv avgår.
Brev anklagar Kennedy för att äventyra folkhälsan
Brevets avsändare, en grupp kallad Save HHS, menar att Kennedy utsätter nationen för fara genom att undergräva förtroendet för myndigheter som CDC och FDA. Bakgrunden är bland annat förra veckans dramatiska händelser, då CDC-chefen Susan Monarez fick sparken och flera andra toppchefer på myndigheten valde att lämna i protest.
Samtidigt pågår nedskärningar, förändringar i vaccingodkännandet och en oro efter en skottlossning utanför CDC:s högkvarter, rapporterar NBC News.
Kritik mot beslut om vacciner
Kennedy, som länge varit känd som vaccinskeptiker, har enligt brevet ersatt erfarna experter med politiskt tillsatta personer utan vetenskaplig bakgrund. FDA:s beslut att dra tillbaka nödtillståndet för covid-19-vacciner till barn understryks som ett exempel på riskerna med den nya linjen.
I brevet skriver de anställda att deras ed att skydda konstitutionen och det amerikanska folket tvingar dem att agera när liv sätts på spel. Namnen på de över tusen undertecknarna har skickats till kongressen, men offentliggörs inte på grund av säkerhetsskäl.
HHS försvarar Kennedy
HHS kommunikationschef Andrew Nixon avfärdade kritiken och försvarade Kennedy. Enligt honom arbetar Kennedy för att bygga upp förtroendet för en ”trasig” CDC och har på kort tid åstadkommit mer än någon tidigare hälsominister.
Han pekade särskilt på Kennedys fokus på kroniska sjukdomar och kampanjen ”Make America Healthy Again”.
Tidigare CDC-chefer höjer rösten
Nio före detta CDC-direktörer skrev tidigare i veckan en debattartikel i New York Times där de riktade hård kritik mot Kennedy. De menade att besluten på CDC nu är ”utan motstycke” och att avskedandet av Monarez ”häller bensin på en redan brinnande eld”.
Monarez advokater har i sin tur kallat avskedandet ”olagligt” och hävdar att hon sparkades för att hon vägrade stödja ”oseriösa och farliga direktiv”.
Massavhopp på CDC
Förutom Monarez har minst fyra andra toppchefer på CDC lämnat sina poster den senaste veckan. I sina avskedsbrev kritiserade de både nedskärningarna, spridningen av vaccindesinformation och vad de kallade en politisering av folkhälsan under Trump-administrationen.
Senator Bill Cassidy, själv läkare och ordförande i senatens hälsokommitté, säger att avhoppen måste granskas och väntas ta upp frågan när Kennedy vittnar inför senatens finansutskott.
Skärpta vaccinregler
Kennedy har också avsatt samtliga medlemmar i den panel på CDC som ansvarade för att ge vaccinförslag, och ersatt flera av dem med personer som ifrågasatt vaccinernas säkerhet.
Förra veckan godkände FDA endast uppdaterade covid-19-vacciner för äldre, yngre vuxna och barn med underliggande sjukdomar – en kraftig inskränkning jämfört med tidigare.
