Mimmo Wiestål Fischetti
”Jimmy Kimmel Live!” gör comeback på ABC efter nästan en veckas uppehåll. Men alla tittare kommer inte att få se programmet – flera stora stationer vägrar fortfarande att sända showen.
Sinclair sätter stopp för Kimmel
När ABC på måndagen bekräftade att Jimmy Kimmel återvänder med sin talkshow var det många som såg det som en seger för yttrandefriheten. Men Sinclair Broadcast Group, en av USA:s största ägare av lokala tv-stationer, meddelade snabbt att deras ABC-stationer inte kommer att visa programmet. Istället fylls sändningstiden med nyhetsprogram.
En talesperson för Sinclair sa till CNN att diskussioner med ABC fortfarande pågår och att man ”utvärderar programmets framtid”. Företagets ägare, kända för sin konservativa hållning, var bland de som hårdast kritiserade Kimmel förra veckan.
Kontroversen som satte stopp för showen
Bakgrunden är Kimmels monolog om reaktionerna inom MAGA-rörelsen efter mordet på högerprofilen Charlie Kirk. Kimmel anklagade rörelsen för att försöka politisera dådet och distansera sig från den misstänkte 22-åringen.
”MAGA-gänget gör allt för att framställa den här killen som något annat än en av deras egna, samtidigt som de försöker plocka politiska poäng”, sa Kimmel i sändningen.
Två dagar senare gick president Donald Trumps FCC-allierade Brendan Carr ut och antydde att Kimmel borde stängas av. Kort därefter meddelade både Sinclair och Nexstar att de skulle stoppa programmet lokalt – och ABC valde då att tillfälligt avbryta showen helt.
Disney förklarar sitt beslut
Disney, som äger ABC, försvarade i ett uttalande beslutet att pausa programmet. Företaget menade att vissa av Kimmels kommentarer var ”olägliga och känsliga” i en laddad stund för landet. Efter samtal med programledaren beslutade man nu att ta tillbaka honom på tisdagen.
Enligt källor till CNN kommer Kimmel själv att ta upp kontroversen i sin monolog när programmet återvänder.
Protester och kändisstöd
Avstängningen väckte starka reaktioner. Demonstranter samlades utanför Disneys kontor i New York och Burbank samt vid studion i Hollywood. Dessutom skrev över 400 skådespelare och artister, däribland Tom Hanks, Meryl Streep och Jennifer Aniston, under ett öppet brev till stöd för Kimmel. Brevet organiserades av ACLU.
ACLU:s chef Anthony D. Romero kallade beslutet att ta tillbaka Kimmel ”det rätta” och betonade att det aldrig borde ha gått så långt. Han menade också att fler medieföretag måste våga stå emot politisk press.
Politisk strid om yttrandefriheten
Demokratiska politiker hyllade också beskedet. ”Det här är en seger för yttrandefriheten,” skrev Kaliforniens guvernör Gavin Newsom på X. Senatens minoritetsledare Chuck Schumer fyllde på: ”Detta handlar om att stå upp mot Donald Trump och Brendan Carrs övergrepp.”
FCC-kommissionären Anna M. Gomez, den enda demokraten i kommissionen, tackade i ett uttalande alla amerikaner som ”modigt stått upp mot denna tydliga censur”.
Även PEN America, en organisation som bevakar yttrandefrihetsfrågor, välkomnade Kimmels återkomst och beskrev det som ”en påminnelse om att det spelar roll att stå upp mot makten”.
Framtiden fortfarande osäker
Trots återkomsten är situationen långt ifrån löst. Nexstar, en annan av landets största stationägare, har ännu inte sagt om de återupptar sändningarna av programmet.
Samtidigt är pressen stor på Disney. Företaget behöver godkännanden för pågående affärer, som det stora ESPN-avtalet med NFL, och Kimmels kontrakt löper ut i maj – i en tid när hela late night-genren tappar publik och intäkter.
Kimmels show sysselsätter mellan 200 och 250 personer. För många i branschen har turbulensen setts som en testfråga för både yttrandefriheten och förhållandet mellan politik och underhållning i USA.
Frågan är nu om publiken får tillbaka sin talkshow på riktigt – eller om maktkampen mellan politiska krafter, tv-bolag och Disney fortsätter.
