Mexiko svarar på amerikansk press med rekordbeslag av fentanyl

Mexikanska soldater och marinsoldater har beslagtagit över ett ton fentanylpiller i två räder i norra Sinaloa. Detta är den största fångsten av det syntetiska opioidet i landets historia, enligt myndigheterna, rapporterar AP. 

Beslagen skedde efter en dramatisk minskning av fentanylbeslag tidigare i år och bara dagar efter att USA:s tillträdande president Donald Trump hotat med 25% tullar på varor från Mexiko och Kanada om inte länderna vidtog åtgärder mot migration och drogflöden över gränsen.

Politiskt tryck bakom ökade beslag

Säkerhetsanalytikern David Saucedo menar att tajmingen inte är en slump.

– Det är tydligt att den mexikanska regeringen har styrt tidpunkten för fentanylbeslag, men under press från Donald Trump verkar president Claudia Sheinbaums administration nu vara villig att öka insatserna mot narkotikahandel, sade han.

Han tillade att Mexiko inte ser fentanyl som ett inhemskt problem och bara gör större beslag när Washington kräver det.

Historiskt beslag i Sinaloa

Mexikos säkerhetsminister Omar Garcia Harfuch meddelade att militären på tisdagskvällen upptäckte två beväpnade män i Sinaloa, hem till den ökända kartellen med samma namn. 

De två männen flydde in i två olika hus, där militären hittade enorma mängder fentanyl.

I det ena huset upptäcktes cirka 300 kilo fentanyl, och i det andra en lastbil fylld med ytterligare 800 kilo av drogen, mestadels i pillerform.

– I Sinaloa uppnådde vi det största fentanylbeslaget i historien, skrev Harfuch på sociala medier.

Två män greps och flera vapen beslagtogs.

Tvivel om slumpmässiga insatser

President Sheinbaum hävdade på onsdagen att räden var resultatet av en långvarig utredning.
– Den här insatsen har pågått under en tid, och igår gav den resultat, sade hon.

Men händelsen, som enligt rapporterna började när militären ”upptäckte två beväpnade män”, har väckt frågor. 

Liknande påståenden har tidigare använts som svepskäl för att gå in i hem utan husrannsakningsorder, ibland motbevisade av övervakningskameror.

Dramatisk minskning av beslag tidigare i år

Beslaget är särskilt anmärkningsvärt eftersom fentanylbeslag i Mexiko minskat kraftigt under första halvan av året. 

Under sommaren rapporterades så lite som 50 gram per vecka, en skarp kontrast mot 2023 då federala styrkor beslagtog över 2 300 kilo fentanyl.

Den syntetiska opioiden har orsakat omkring 70 000 överdoser i USA varje år, och amerikanska myndigheter har intensifierat sina ansträngningar för att stoppa flödet över gränsen. 

Fentanyl produceras ofta i mexikanska laboratorier med prekursorer importerade från Kina, trots tidigare president López Obradors förnekanden om att drogen produceras i Mexiko.

Utmaningen kvarstår

Säkerhetsanalytiker menar att de stora beslagen är otillräckliga om Mexiko inte aktivt stänger ner produktionsanläggningarna.

– Det är ett mycket stort beslag, men om laboratorierna inte förstörs kommer produktionen att fortsätta, sade Saucedo.

Amerikansk insats mot karteller

Samtidigt höjde USA:s utrikesdepartement belöningen för Jalisco-kartellens ledare Nemesio ”El Mencho” Oseguera från 10 till 15 miljoner dollar. 

Oseguera leder en av Mexikos största karteller, som likt Sinaloa är starkt involverad i tillverkning och distribution av fentanyl och metamfetamin.