Luigi Mangione, 26, anklagas för mordet på UnitedHealthcare:s VD Brian Thompson i Manhattan mitt på dagen.
Trots allvaret i anklagelserna har Mangiones utseende fångat folks uppmärksamhet på nätet, vilket skapat en viral fascination, skriver USA Today.
Viral på grund av sitt utseende
Efter att Mangiones namn blev offentligt grävde folk fram allt från hans sociala medieprofiler till en shirtless-bild som snabbt blev viral med över 31 miljoner visningar.
Redan innan hans identitet avslöjades pekade användare på hans utseende i de suddiga bilderna från FBI:s efterlysning.
En komiker skämtar om att det var "omöjligt att hitta en 'ful' lönnmördare i en stad som Manhattan", och fascinationen över Mangiones utseende blev så stor att en lookalike-tävling anordnades i New York.
Men inte alla reaktioner var oskyldiga. Kommentarer som "Jag kan fixa honom" och "Släpp min man!" spreds på sociala medier, vilket avslöjar ett märkligt fenomen: attraktionen till farliga personer.
Varför attraheras vissa av farliga män?
Psykoterapeuten Stephanie Sarkis förklarar att attraktionen till kontroversiella eller våldsamma personer inte är ny.
– Det kan handla om en fascination för makt, en känsla av fara eller en tro att personen kan "fixas", säger Sarkis.
Denna attraktion återspeglas även i tidigare fenomen, som Netflix tittares fascination för seriemördaren Ted Bundy eller karaktären Joe från serien You.
Relationsterapeuten Marni Feuerman påpekar att detta också kan kopplas till en allmän tendens att vilja "rädda" eller förändra personer med destruktiva beteenden, något som ofta syns i romantiska relationer.
Foto: Instagram / Luigi Mangione
En viral symbol för frustration
Mangiones plötsliga kändisskap är dock inte bara kopplat till hans utseende. Mordet på Thompson har blivit en symbol för amerikanernas frustration över sjukvårdssystemet. Många memes och inlägg som sprids online visar en blandning av vrede mot systemet och en vilja att göra Mangione till en slags symbol för förändring.
Den polariserade reaktionen syns tydligt: vissa hyllar honom, medan andra fördömer sexualiseringen av en mordmisstänkt.
"Att förvandla mördaren till en viral sensation är sjukt," skrev en användare på sociala medier.
Vad vi kan lära oss
Psykoterapeuten Amy Morin betonar vikten av att inte glömma bort offret i detta fall.
– När vi minns att den mördade är någons älskade kan vi reagera med mer empati och respekt, säger Morin.
Fascinationen över Mangione är ett symptom på hur vår kultur hanterar skönhet, makt och våld. Samtidigt är det en påminnelse om att bakom varje viral historia finns en tragedi som inte bör trivialiseras.
