Mimmo Wiestål Fischetti
I Rysslands huvudstad har vardagen plötsligt kastats tillbaka till ett mer analogt liv. När mobilt internet stängts av i stora delar av Moskva har många invånare börjat använda walkie-talkies, personsökare och till och med papperskartor för att kunna kommunicera.
Enligt flera internationella medier är avbrotten en del av nya säkerhetsåtgärder från Kreml – men kritiker misstänker att det också handlar om ökad kontroll över informationsflödet.
Internet stängdes av i stora delar av Moskva
Sedan början av mars har mobil internettrafik i Moskva periodvis begränsats kraftigt eller helt stängts av.
Även invånare i S:t Petersburg och andra städer har rapporterat liknande problem, enligt TV4 Nyheterna.
Kreml bekräftar att störningarna är medvetna och säger att de sker av säkerhetsskäl.
Enligt regeringen är åtgärderna nödvändiga för att skydda landet, bland annat mot möjliga ukrainska drönarattacker.
Samtidigt har myndigheterna inte gett några tydliga detaljer om exakt hur länge restriktionerna ska vara kvar.
Invånarna går tillbaka till gammal teknik
När appar och mobilt internet slutat fungera har många tvingats hitta andra sätt att kommunicera.
Efterfrågan på äldre teknik har därför ökat kraftigt. Försäljningen av walkie-talkies och personsökare har stigit tydligt, och även papperskartor över Moskva säljer betydligt mer än tidigare, skriver The Guardian
Även företag påverkas. Taxi-appar, leveranstjänster och digitala betalningar har haft stora problem när mobilnäten slagits ut.
Spekulationer om hårdare internetkontroll
Nedstängningen har väckt oro bland experter och människorättsorganisationer.
Vissa menar att internetavbrotten kan vara ett test inför ett mer kontrollerat system där endast statligt godkända webbplatser fungerar – en så kallad “vitlista”.
Ryssland har redan blockerat flera stora västerländska plattformar och försöker samtidigt få invånarna att använda statligt kontrollerade digitala tjänster.
Miljardförluster varje dag
Konsekvenserna för ekonomin kan bli stora.
Enligt uppskattningar från ryska affärsmedier kan internetavbrotten i Moskva kosta upp mot en miljard rubel – motsvarande över 100 miljoner kronor – varje dag.
Trots kritiken säger Kreml att restriktionerna kommer fortsätta så länge myndigheterna anser att de behövs.
I praktiken innebär det att miljontals invånare i Europas största stad just nu tvingas klara sig utan den teknik som annars styr nästan hela vardagen.
