Mimmo Wiestål Fischetti
När Vladimir Putin landar i Indien för ett tvådagarsbesök markerar det en återkomst till en av Moskvas viktigaste partners. Middag med Narendra Modi inleder ett toppmöte där försvar, olja och geopolitisk positionering står i centrum – samtidigt som väst följer varje steg.
Första Indienbesöket sedan Ukrainainvasionen
Putins resa den 4–5 december är hans första i Indien sedan Ryssland gick till fullskalig attack mot Ukraina i februari 2022. Kreml beskriver besöket som en del av det årliga Indien–Ryssland-toppmötet, den här gången nummer 23 i ordningen, skriver NewsBytes.
Mötet inleds på torsdagskvällen med en privat middag hemma hos Modi, enligt indiska medier. Därefter fortsätter förhandlingarna på fredagen i mer formell form, enligt The Times of India.
Vapenköp och försvar i fokus
En tung punkt på agendan är försvarssamarbetet. Indien har i decennier varit beroende av rysk militär utrustning, och under årets toppmöte väntas nya diskussioner om bland annat gemensam vapenteknik och stora affärer på flyg- och robotsidan.
– Indien är viktigt för västvärlden som en motvikt till Kina, säger SVT:s Indienkorrespondent Malin Mendel.
Hennes bedömning är att kvällens och morgondagens samtal blir ett test av hur långt Indien tänker gå med Ryssland i ett läge där USA och EU samtidigt vill knyta New Delhi närmare sig.
Oljan som skaver i relationen till väst
Energi och handel är den andra stora tyngdpunkten. Indien har blivit en av de största köparna av rysk olja efter att Europa dragit ned. Det har gett Moskva viktiga intäkter trots sanktioner, något som ses som ett problem i Washington och Bryssel, skriver NDV.
Före invasionen stod rysk olja för några få procent av Indiens import. Efter 2022 steg andelen kraftigt och har legat kvar på höga nivåer jämfört med tidigare år, enligt flera internationella sammanställningar.
Indiens dubbelspår: demokrati, handelspartner – och gammal vän i Moskva
Indien försöker hålla två dörrar öppna samtidigt. Å ena sidan är landet en demokrati och en snabbt växande ekonomisk stormakt som EU och USA vill ha närmare – bland annat genom pågående frihandelsförhandlingar. Å andra sidan har New Delhi en lång relation till Moskva och ser Ryssland som en stabil partner i en orolig region.
– Både EU och USA förhandlar just nu om frihandelsavtal med Indien.
Mendel pekar också på Indiens konflikt med Kina som en viktig bakgrund: landet vill inte se Ryssland pressas in i ett ännu tätare beroende av Beijing.
– Man vill inte att Ryssland blir allt för isolerat, och då helt beroende av Kina, då Indien har en pågående gränskonflikt med Kina.
Modis hållning till kriget i Ukraina
Indien har inte fördömt Rysslands invasion utan försökt hålla en neutral linje. Samtidigt har Modi återkommande sagt att kriget måste lösas genom dialog och att “det inte är en bra tid för krig”, vilket väntas upprepas under mötet, skriver The Times of India.
Relationen mellan Modi och Putin beskrivs som nära. Ledarna har setts vid flera internationella toppmöten och haft tät telefonkontakt de senaste åren, enligt uppgifter i indiska och ryska medier.
– Detta möte kommer att visa vart Indien är på väg – närmar de sig Ryssland eller kommer man att fortsätta lyckas balansera mellan väst och Ryssland?
Ett möte som säger något om framtiden
Putins besök i New Delhi är mer än ett rutinmässigt årsmöte. För Ryssland handlar det om att säkra en livlina i handel och vapenexport när relationerna med väst är frusna. För Indien handlar det om att skydda sina egna intressen – olja till rabatt, militär teknik och ett strategiskt spel mot Kina – utan att tappa fart i samarbetet med USA och EU.
Resultatet av dagarna den 4–5 december lär därför läsas som en temperaturmätare på en av världens viktigaste balansakter: hur länge Indien kan stå med en fot i varje läger – och vad det betyder för kriget i Ukraina och maktkampen i Asien.
