Kathrine Frich
Flygmässan MAKS fungerade som den ultimata uppvisningen av rysk flyg- och rymdteknik.
Stora internationella mässor ska visa upp ens främsta framgångar för världen.
De lockar köpare, turister och oändlig mediebevakning. Men när en nation står inför intensiv global isolering och ökande säkerhetsproblem blir det en nästan omöjlig uppgift att arrangera ett massivt offentligt firande.
Frånvarande från skyarna
I årtionden fylldes himlen över en liten stad nära Moskva av toppmoderna stridsflygplan och kommersiella passagerarflygplan. Flygmässan MAKS fungerade som den ultimata uppvisningen av rysk flyg- och rymdteknik.
Nu kommer dessa skyar att förbli tysta ännu en sommar. Den ryska regeringen har officiellt ställt in 2026 års upplaga av den internationella flygmässan.
Beslutet publicerades tyst på den nationella portalen för juridisk information. Enligt ett nyligen släppt dokument har myndigheterna helt strukit evenemanget från årets officiella kalender.
En rad förseningar
Regeringstjänstemän gav ingen specifik anledning till inställningen. Men detta är långt ifrån första gången det prestigefyllda flygevenemanget har stått inför stora hinder.
Före den fullskaliga invasionen av Ukraina arrangerade arrangörerna mässan vartannat år i Zjukovskij. Den massiva flyg- och rymdmässan ägde rum senast 2021.
Sedan dess har schemat helt fallit sönder. Staten flyttade 2023 års mässa till 2024, försenade den sedan till 2025, innan den nuvarande upplagan helt ströks.
Att läsa mellan raderna
Även om dekretet saknar en formell förklaring har höga tjänstemän tidigare antytt den dystra verklighet som landet står inför. Den pågående militära konflikten och internationella sanktioner har kraftigt begränsat den inhemska flyg- och rymdindustrin.
När mässan försenades förra året bjöd chefen för det statliga försvarskonglomeratet Rostec på ett sällsynt ögonblick av uppriktig ärlighet. Sergej Tjemezov klargjorde att det politiska klimatet gör en global uppvisning omöjlig.
”Det blir ingen MAKS. Uppskjuten till nästa år. Ni förstår själva hur det ser ut nu”, sade Tjemezov och syftade på de spända krigsförhållandena.
Blickar mot framtiden
Säkerheten förblir ett stort bekymmer för alla stora utomhusevenemang belägna nära den ryska huvudstaden. Under de senaste åren har regionen sett en kraftig ökning av oväntade luftburna hot som når djupt in i landet.
Att föra dyra flygplan till en öppen flygplats utgör en betydande taktisk risk. Och tack vare de hårda ekonomiska sanktionerna skulle väldigt få utländska köpare faktiskt kunna delta på mässan ändå.
Trots dessa motgångar har ryska ledare inte gett upp helt. Planerare har fortfarande MAKS-mässan listad på den officiella regeringskalendern för 2027.
Källor: Officiella portalen för juridisk information, Rostec
