Kathrine Frich
Politiska kampanjer lockar alltid till sig fula knep från internationella rivaler.
När en liten nation söker sig till en annan global allians, ingriper mäktiga grannar för att störa processen. Det digitala slagfältet hettar redan upp inför en avgörande omröstning.
En våg av manipulation
Armenien står inför en massiv våg av online-manipulation. Ett pro-ryskt botnätverk riktar in sig på premiärminister Nikol Pasjinjan långt före parlamentsvalet den 7 juni 2026.
Den ukrainska tidningen Meduza, citerad av O2, rapporterade att denna digitala attack inleddes häpnadsväckande 243 dagar före omröstningen. Detta markerar en ovanligt tidig attack från Moskva.
Fler än 340 falska videor översvämmar för närvarande sociala medieplattformar. Meduza noterade att denna siffra överträffar nyliga ryska påverkanskampanjer i Moldavien, Tyskland och USA.
Ett nytt digitalt mål
Angriparna använder helt nya taktiker för att smutskasta den politiska ledaren. För första gången är rykten om premiärministerns vacklande hälsa ett centralt fokus.
Mediet förklarade att när gamla anklagelser om korruption inte biter, riktar angriparna in sig på personliga frågor. Pasjinjan och hans kansli avfärdade snabbt dessa medicinska rykten.
Propagandanätverket hävdar också att regeringen vill starta en massiv konflikt. De driver hårt den falska berättelsen att Armenien förbereder sig för en militär konfrontation med Ryssland.
Fabricerar en konflikt
Falska videor om detta specifika ämne har översvämmat webbplatsen X sedan början av mars. Ett fabricerat klipp hävdade att Nato-instruktörer redan hade anlänt till landet, redo för krig.
Samma video påstod felaktigt att premiärministern planerar att ”provocera fram en militär konflikt med Ryssland” direkt efter valet.
Lokala journalister upptäckte snabbt det koordinerade botbeteendet. De fann identiska nyhetsstrukturer, matchande sändningskonton och repetitiva falska källor över hela nätverket.
En mörk varning
Den diplomatiska spänningen nådde den ryska regeringens allra högsta nivå. President Vladimir Putin kommenterade nyligen den lilla nationens önskan att ansluta sig till Europeiska unionen.
”Angående Armeniens planer på att ansluta sig till Europeiska unionen, så kräver detta naturligtvis särskild hänsyn”, sade Putin.
Han levererade sedan en kylig jämförelse med den pågående förödelsen i grannlandet, efter ett nyligt besök av den ukrainske presidenten i Jerevan.
”Vi upplever för närvarande allt som händer i Ukraina. Och var började allt? Med Ukrainas anslutning eller försök att ansluta sig till EU”, sade han.
Källor: Meduza, X (tidigare Twitter), o2
