Kathrine Frich
Ryssland omkalibrerar sin ton gentemot Ungern efter ett stort politiskt skifte i Budapest.
Efter år av nära band verkar Moskva nu anpassa sig till en ny verklighet.
Förändringen kommer efter Viktor Orbáns valförlust, som länge betraktats som en av Kremls närmaste allierade i Europa.
Kremls reaktion
Enligt rapportering som citeras av The Guardian och Digi24, intog Kremls talesperson Dmitrij Peskov en märkbart distanserad ton när han kommenterade Orbáns förlust.
”Vi har aldrig varit vänner med Orbán”, sade Peskov.
Samtidigt signalerade han öppenhet gentemot Ungerns tillträdande ledare, Péter Magyar, och beskrev Moskvas position som försiktig men mottaglig.
”För närvarande kan vi med tillfredsställelse notera, såvitt vi förstår, hans (Péter Magyars) vilja att inleda en pragmatisk dialog”, sade Peskov. ”I detta fall finns det en ömsesidig vilja från vår sida, och vi kommer sedan att agera beroende på de specifika åtgärder som vidtas av den nya ungerska regeringen.”
Positionsförändring
Kreml undvek initialt att gratulera Magyar till hans seger, och placerade istället Ungern bland vad man betraktar som ”fientliga länder” tillsammans med stora delar av Europa.
Trots detta erkände Moskva senare resultatet.
”Ungern har gjort sitt val. Vi respekterar detta val”, sade Peskov.
Bedömare noterar likheter med hur Ryssland reagerat på andra geopolitiska motgångar, genom att snabbt anpassa sitt budskap för att bevara inflytande.
Magyars ståndpunkt
Magyar har indikerat att även om Ungern kan ombalansera relationerna med väst, kommer man inte att helt bryta banden med Ryssland.
”Vi kan inte ändra geografin”, sade han och pekade på landets fortsatta behov av energiimport.
Ungern förblir starkt beroende av rysk olja och gas, en faktor som förväntas forma framtida politiska beslut.
Balansgång
Den tillträdande ledaren har föreslagit en mer pragmatisk strategi, som kombinerar fortsatt samarbete med ansträngningar att diversifiera.
”Ryssland kommer att finnas där, Ungern kommer att finnas här. Men vi kommer att försöka diversifiera”, sade Magyar.
Han har också intagit en tydligare ståndpunkt i kriget i Ukraina jämfört med sin föregångare.
”Om Vladimir Putin ringer mig kommer jag att svara i telefon.”
”Om vi skulle prata, skulle jag kunna säga till honom att det vore bra att stoppa dödandet efter fyra år och avsluta kriget.”
Slutet på en era
Under Orbán mjukade Ungern ofta upp Europeiska unionens svar på Ryssland, motsatte sig sanktioner och försenade bistånd till Ukraina.
Relationen mellan Orbán och Putin sågs allmänt som ömsesidigt fördelaktig, både politiskt och strategiskt.
Läckta rapporter antydde att den ungerske ledaren uttryckte starkt personligt stöd, och vid ett tillfälle sade till Putin: ”Jag står till ert förfogande.”
Källor: Digi24, The Guardian
