Asger Risom
Två dussin humanoida robotar framförde kung fu, parkour och breakdance under Kinas vårfestgala och visade upp snabba framsteg inom robotik samtidigt som säkerhetsexperter varnar för de växande strategiska konsekvenserna av AI-drivna maskiner.
En rad humanoida robotar gör volter över en starkt upplyst scen.
Strax därefter snurrar de nunchaku och sparkar i perfekt samklang — medan miljontals tittar runt om i Kina.
Två dussin smidiga robotar häpnade publiken under årets nyårsgala, där de framförde kampsport, parkour och breakdance i en noggrant koreograferad rutin som sändes i statlig tv.
Uppvisningen, som sändes under Kinas årliga vårfestgala, kombinerade traditionell kung fu med banbrytande robotteknik i vad som framstod som en noggrant iscensatt demonstration av teknologisk styrka.
Precision och kraft
De humanoida robotarna sparkade, voltade och hoppade med anmärkningsvärd koordination och kastade sig vid ett tillfälle från plattformar som tränade gymnaster. Vissa hanterade svärd och nunchaku och förenade flera hundra år gamla kampformer med modern ingenjörskonst.
Barn deltog i föreställningen, vilket underströk evenemangets teatrala karaktär. Jämfört med förra årets mer begränsade robotinslag var förbättringen i rörlighet och balans tydlig.
”Du kan inte föreställa dig hur snabbt kinesiska humanoida robotar utvecklas”, skrev Kinas ambassad i USA på Facebook.
Den årliga galan ses av hundratals miljoner tittare och räknas som en av landets mest framträdande kultursändningar.
Industriella ambitioner
Wang Xingxing, vd för robotföretaget Unitree, sade enligt The Telegraph att bolaget siktar på att bygga upp till 20 000 humanoida robotar i år. Unitree har tidigare levererat maskiner till fordonsindustrin och uppges söka en börsnotering på Shanghaibörsen till en värdering på omkring 7 miljarder dollar.
Andra robotföretag, däribland Galbot, Noetix och MagicLab, deltog också i uppvisningen.
Kina har investerat kraftigt i robotik och automatisering som en del av en bredare satsning på att dominera avancerad tillverkning och artificiell intelligens.
Säkerhetsoro
Spektaklet kommer samtidigt som europeiska brottsbekämpande myndigheter varnar för snabba framsteg inom robotik och AI. En färsk rapport från Europol skisserar scenarier där autonoma maskiner kan utnyttjas för kriminella eller terroristiska syften, inklusive attacker mot infrastruktur.
Forskare har också pekat på potentiella sårbarheter i konsumentrobotar och varnat för att komprometterade system kan manipuleras eller användas för att få tillgång till känslig data.
Kinesiska statliga medier har tidigare visat bilder på robotsystem avsedda för militära tillämpningar, inklusive fyrbenta maskiner som används i stridssimuleringar.
Medan kritiker menar att vissa framtidsscenarier gränsar till science fiction, säger tjänstemän att utvecklingstakten gör sådana risker tänkbara.
För närvarande förblir kung fu-uppvisningen en symbol för Pekings teknologiska ambitioner — en blandning av kultur, spektakel och strategisk signalering i en och samma uppmärksammade demonstration.
Källor: Kinesisk statlig tv-sändning; The Telegraph; Europol-rapport
