Ida Hansson
Huvudet känns tungt. Koncentrationen sviktar. Humöret dippar.
När stressen slår till är det lätt att leta efter komplexa lösningar.
Men forskningen pekar på att något så grundläggande som vätskebalansen kan spela en större roll än många anar, skriver Real Simple.
Hjärnan först
Studier publicerade i Human Brain Mapping visar att vätskebrist hänger samman med försämrad hjärnfunktion, särskilt när det gäller planering, fokus och beslutsfattande. Det handlar om hjärnans exekutiva funktioner – förmågor vi är beroende av i en krävande vardag.
Forskning från University of Cincinnati, publicerad i Journal of Neuroscience, pekar dessutom på att graden av vätska i kroppen påverkar hur väl vi hanterar stress, både mentalt och känslomässigt.
Enligt läkaren Cynthia Ackrill, knuten till American Institute of Stress, består hjärnan till stor del av vatten. Hon framhåller att även en mild uttorkning kan påverka minne, uppmärksamhet och sinnesstämning.
Stressystemet aktiveras
När kroppen är uttorkad uppfattar den situationen som en belastning.
Samtidigt innebär psykologisk stress att hormoner som adrenalin och kortisol frisätts.
Läkaren Laura Lewis Mantell, som arbetar med smärt- och stresshantering, förklarar i Real Simple att stress är kroppens sätt att mobilisera inför en utmaning. Problemet uppstår när systemet förblir aktiverat under längre tid.
Ackrill beskriver hur minskat vätskeintag kan bidra till höjda kortisolnivåer. Om det pågår under lång tid kan det påverka energinivåer och psykiskt välbefinnande. Forskning i World Journal of Psychiatry har också visat samband mellan regelbundet vattenintag och lägre förekomst av depression och ångest.
Mer än törst
Vatten behövs inte bara för att släcka törst.
Det är avgörande för näringsupptag, ämnesomsättning och syresättning av kroppens vävnader. När dessa processer fungerar optimalt ökar förutsättningarna för både fysisk och mental motståndskraft.
Långvarig stress är i sin tur kopplad till ökad risk för bland annat hjärt-kärlsjukdom, övervikt och diabetes. Även om vatten inte är en universallösning, kan en stabil vätskebalans vara en av flera grundläggande faktorer som stärker kroppens förmåga att hantera belastning.
En enkel vana
Experterna betonar att det inte handlar om extrema mängder, utan om regelbundenhet.
Ett riktmärke som nämns är omkring 30–35 milliliter vatten per kilo kroppsvikt per dag, med justering för exempelvis värme och fysisk aktivitet.
Att ha vatten nära till hands, dricka i samband med måltider eller sätta diskreta påminnelser kan göra skillnad i längden. För den som tröttnar på smaken kan naturliga tillsatser som citrus eller örter göra det lättare att hålla vanan vid liv.
I en tid där stress ofta ses som ett komplext livsproblem kan det vara värt att börja i det mest grundläggande. Innan nästa kopp kaffe eller energidryck – kanske är det ett glas vatten kroppen faktiskt behöver.
Källor: Real Simple
