Camilla Jessen
Forskare upptäcker att cannabisämnen kan hjälpa till att reparera levern.
Ny forskning tyder på att vissa ämnen som finns i cannabis kan bidra till att förbättra en sjukdom som drabbar miljontals människor världen över.
Sjukdomen, känd som metabol dysfunktionsassocierad steatotisk leversjukdom (MASLD), påverkar omkring en tredjedel av alla vuxna globalt, enligt forskning som citeras av National Institutes of Health.
MASLD uppstår när för mycket fett samlas i levern, vilket med tiden kan leda till inflammation, leverskador och andra metabola komplikationer.
Ämnen som studerades
Forskare vid Hebrew University of Jerusalem undersökte två ämnen som finns i cannabis: cannabidiol (CBD) och cannabigerol (CBG).
Till skillnad från THC, den huvudsakliga psykoaktiva komponenten i cannabis, ger CBD och CBG ingen berusningseffekt.
Studien, som publicerades i British Journal of Pharmacology, visade att ämnena betydligt minskade mängden fett i levern i experimentella modeller och förbättrade ämnesomsättningen.
Hur processen fungerar
Enligt forskarna verkar ämnena starta en process som kallas metabol omprogrammering inne i levercellerna.
Huvudförfattaren Joseph Tam, chef för Multidisciplinary Center for Cannabinoid Research vid Hebrew University, sade att resultaten avslöjar en ny mekanism.
– Våra resultat identifierar en ny mekanism genom vilken CBD och CBG förbättrar leverns energifunktion och lysosomal funktion, sade Tam.
Processen ökar nivåerna av fosfokreatin, en molekyl som är viktig för cellernas energiförsörjning, och ökar aktiviteten hos enzymer som hjälper celler att avlägsna skadliga ämnen.
Inte samma sak som rekreationsbruk
Forskarna betonar att resultaten inte betyder att rökning av cannabis ger samma effekt.
Studien fokuserar på specifika ämnen som isolerats under kontrollerade förhållanden.
Separat forskning från McMaster University, publicerad i Canadian Journal of Psychiatry, har kopplat användning av THC hos yngre personer till en ökad risk för ångest, depression och självmordstankar.
– Vi ser att kanadensare som använder cannabis oftare uppfyller kriterierna för ångest- och depressionssjukdomar, sade Jillian Halladay, biträdande professor vid McMaster University.
Forskare säger att resultaten är lovande, men betonar att fler studier – inklusive kliniska prövningar – behövs innan behandlingar kan utvecklas.
Källor: British Journal of Pharmacology, Hebrew University of Jerusalem, National Institutes of Health, Canadian Journal of Psychiatry
