Ida Hansson
Forskare världen över försöker hitta sätt att upptäcka Alzheimers sjukdom tidigare.
Ju tidigare sjukdomen identifieras, desto större kan möjligheten vara att bromsa utvecklingen.
Nu pekar ny forskning på en möjlig lösning. Ett enkelt blodprov kan ge en varningssignal flera decennier innan minnesproblemen börjar.
Blodprov kan avslöja risk tidigt
I en artikel i den spanska affärstidningen El Economista beskrivs en studie från University of California, San Diego.
Där har forskare undersökt en specifik biomarkör i blodet kopplad till Alzheimers sjukdom.
Resultaten publicerades i den medicinska tidskriften JAMA Network Open.
Biomarkören kallas fosforylerat tau-217, eller p-tau217. Proteinet är känt för att vara kopplat till hjärnförändringar som uppstår vid Alzheimers.
Studie följde kvinnor i 25 år
Underlaget kommer från Women’s Health Initiative Memory Study, ett långvarigt forskningsprojekt i USA.
Totalt deltog 2 766 kvinnor mellan 65 och 79 år när studien startade i slutet av 1990-talet. Vid den tidpunkten hade ingen av deltagarna några tecken på kognitiv svikt.
Blodprover samlades in i början. Många år senare analyserades proverna för att mäta nivåerna av p-tau217.
Resultaten överraskade
När deltagarna följdes över tid framträdde ett tydligt mönster.
Kvinnor med högre nivåer av p-tau217 i blodet hade betydligt större risk att senare utveckla mild kognitiv svikt eller demens.
Sambandet kunde spåras långt tillbaka i tiden. I vissa fall upp till 25 år innan de första symtomen visade sig.
Studiens förstaförfattare, Aladdin H. Shadyab, docent i folkhälsa vid University of California, San Diego, säger att den långa tidsperioden innan symtomen uppträder kan göra det möjligt att sätta in förebyggande åtgärder tidigare och följa upp riskpersoner mer riktat, i stället för att vänta tills minnesproblemen redan påverkar det dagliga livet.
Risk varierade mellan grupper
Analysen visade också skillnader mellan olika grupper.
Kopplingen mellan biomarkören och framtida demens var starkare hos kvinnor över 70 år än hos yngre deltagare. Sambandet var också tydligare hos personer med den genetiska riskfaktorn APOE e4.
Även hormonbehandling verkade spela en roll i resultaten.
Forskargruppen betonar dock att fler studier behövs innan testet kan börja användas i rutinmässig sjukvård.
Källa: El Economista
