En snabb kaffe på väg till jobbet är en rutin för många. En pappersmugg från caféet, några klunkar – och vidare till nästa möte.
Just nu läser andra
Men bakom den vardagliga vanan kan det finnas ett problem som forskare nu uppmärksammar.
Experter säger att vissa engångsmuggar kan släppa ifrån sig mikroplaster.
Mycket små plastpartiklar som i allt större utsträckning upptäcks i både miljön och människokroppen.
Små plastpartiklar överallt
Enligt rapportering från tv-kanalen WPXI i Pittsburgh har många pappersmuggar en tunn plastbeläggning på insidan. Den gör att muggen klarar varma drycker.
Men beläggningen kan också brytas ner och släppa ifrån sig mikroskopiska plastpartiklar.
Läs också
Mikroplaster uppstår när större plastprodukter bryts ned. Det kan ta år – ibland årtionden.
De kan också bildas när plast värms upp eller slits.
Till exempel när plastförpackningar används för varm mat eller när syntetiska kläder tvättas i tvättmaskin.
Partiklarna är extremt små. Ofta tunnare än ett människohår.
Hittas i kroppen
Under de senaste åren har forskare upptäckt mikroplaster i allt fler miljöer.
Läs också
De finns i hav, jord och livsmedel. Men också i människokroppen.
Toxikologen Aaron Barchowsky vid University of Pittsburgh säger att fynden i olika organ har ökat forskarnas oro.
“Seeing that there is accumulation of the nanoplastics and microplastics in placentas or brains or kidneys has really fueled a lot of the concern,” säger han till WPXI.
Forskningen fortsätter
Forskare försöker fortfarande förstå hur mikroplaster påverkar människors hälsa.
Enligt Stanford Medicine undersöker forskare möjliga kopplingar till cellinflammation och skador på organ.
Läs också
Andra studier tittar på om plastpartiklar kan påverka hjärnan.
Samtidigt är sambanden ännu inte helt klarlagda. Experter säger att det fortfarande är svårt att avgöra exakt vilka nivåer som kan vara skadliga.
Vad man kan göra själv
Eftersom mikroplaster är svåra att få bort ur kroppen menar forskare att det viktigaste är att minska exponeringen.
Ett enkelt sätt är att använda återanvändbara muggar i glas, keramik eller metall i stället för engångsmuggar.
Andra råd är att undvika att värma mat i plastbehållare och att använda skärbrädor i trä i stället för plast.
Läs också
Att skölja ris i filtrerat vatten kan också minska mängden mikroplaster i maten.
Ett växande forskningsområde
Forskningen kring mikroplaster är fortfarande relativt ny.
Men eftersom partiklarna redan har hittats i både miljön och människokroppen menar forskare att frågan sannolikt kommer att få allt större uppmärksamhet.
Källor: TDC / Yahoo