Nicolai Haugsted
Segern kan visa sig bli en förlust för presidenten.
Donald Trump fick det republikanska primärvalsresultat han önskade i Texas på tisdagskvällen.
Om hans parti i slutändan kommer att ångra det är en helt annan fråga.
Texas justitieminister Ken Paxton besegrade den långvarige republikanske senatorn John Cornyn i ett hårt senatsomval efter att ha fått Trumps stöd sent i kampanjen. Segern gav Trump en betydande politisk vinst inom Republikanska partiet – men öppnade också dörren för ny oro bland GOP-strateger som fruktade att platsen nu kunde bli sårbar i november.
Demokraterna hade i tysthet hoppats på just denna uppgörelse.
Cornyns förlust förändrar den republikanska ekvationen
Cornyn hade under många år varit en av Republikanska partiets mest inflytelserika senatsfigurer.
Trumps stöd till Paxton ställde presidenten direkt mot den republikanska senatsledningen, inklusive majoritetsledaren John Thune och senator Tim Scott, som övervakar Republikanernas senatskampanjer.
Förlusten lämnar nu Cornyn politiskt obunden under de sista månaderna av hans mandatperiod, vilket väcker frågor om huruvida han kan bli mer villig att motsätta sig Trump i viktiga frågor innan han lämnar ämbetet.
Liknande spänningar har redan uppstått med andra avgående republikanska senatorer som nyligen brutit med Trump-stödda ståndpunkter.
Republikanerna fruktar en kostsam senatsstrid
Firandet inom Trumps politiska krets kolliderade snabbt med en annan verklighet: Paxton kan bli betydligt svårare att försvara i ett allmänt val.
Finansiella rapporter visar att den demokratiske utmanaren James Talarico har en betydande fördel i insamling av medel inför kampanjen.
Paxton hade enligt uppgift cirka 2,3 miljoner US-dollar tillgängliga tidigare i våras, medan Talarico hade nästan 10 miljoner US-dollar.
”Detta är fel val att ha en så svag kandidat som Paxton ställd mot en så stark insamlingsförmåga som Talarico har”, sade en politisk konsult i Texas.
Konsulten förutspådde att Trump-allierade super-PAC:ar nu kan tvingas spendera stora summor i Texas för att skydda en plats som Republikanerna en gång betraktade som helt säker.
Demokraterna anar en möjlighet
Politiska analytiker justerar redan sina förväntningar.
Cook Political Report och Sabato’s Crystal Ball flyttade båda Texas från ”sannolikt republikanskt” till ”lutar åt republikanskt” efter Paxtons seger.
Talaricos kampanj slösade ingen tid med att trappa upp attackerna.
Kampanjen beskrev Paxton som ”den mest korrupta och skadade kandidaten i det moderna Texas GOP”, med hänvisning till hans åtal för grovt bedrägeri, riksrättsprocess och anklagelser om korruption och utomäktenskapliga affärer.
Republikanerna förbereder aggressiva motattacker med fokus på kulturfrågor och tidigare kommentarer från Talarico gällande könsidentitet, religion och invandring.
Trump kallar det ett varningsskott inför mellanårsvalet
Trump framställde Paxtons seger som ett bevis på att hans inflytande inom Republikanska partiet förblir dominerande inför mellanårsvalet.
”Se vad som hände i går kväll”, sade Trump efter valet.
”Det var ett förspel till mellanårsvalet.”
Lågt valdeltagande förblir dock en viktig diskussionspunkt bland strateger.
Paxton säkrade segern med färre än 900 000 röster i omvalet – en betydligt lägre deltagarnivå än under tidigare primärval.
Demokraterna tror att ett bredare väljarunderlag i ett allmänt val skulle kunna se mycket annorlunda ut, särskilt utan att Trump själv står på valsedeln i november.
Texas har länge betraktats som säkert republikanskt territorium på federal nivå.
Plötsligt förbereder sig båda partierna för en betydligt dyrare och mer oförutsägbar strid.
