Nicolai Haugsted
Trumps förslag får beröm från Ryssland.
Militär press, stagnerad diplomati och konkurrerande visioner för att avsluta kriget fortsätter att prägla konflikten i Ukraina.
Mot den bakgrunden använde Vladimir Putin ett uppmärksammat framträdande i Sankt Petersburg för att framföra ett budskap som kombinerade självförtroende på slagfältet med en förnyad uppmaning till förhandlingar baserade på förslag som tidigare diskuterats med Donald Trump.
Den ryske ledaren insisterade på att hans styrkor fortsätter att vinna mark, samtidigt som han hävdade att en lösning fortfarande är möjlig om Ukraina accepterar vad Moskva beskriver som nödvändiga kompromisser.
Putin hävdar att Ryssland har övertaget
När Putin talade med redaktörer från utländska medier under Rysslands årliga ekonomiska forum, målade han upp en bild av stadiga militära framsteg.
”Offensiven pågår dagligen”, sade han enligt Reuters.
Enligt den ryske presidenten kontrollerar Moskva nu hela Luhanskregionen och betydande delar av Donetsk och Zaporizjzja.
Ryska tjänstemän har upprepade gånger hävdat att utvecklingen på slagfältet stärker deras förhandlingsposition, även om ukrainska myndigheter och många västerländska analytiker ifrågasätter Moskvas bedömning och säger att de ryska framryckningarna har avtagit betydligt under de senaste månaderna.
Putin medgav att ukrainska drönaroperationer förblir en växande utmaning och sade att Ryssland skulle fortsätta att förbättra sitt luftförsvar.
Trumps samtal åter i rampljuset
Mycket av Putins argumentation kretsade kring förhandlingar som ägde rum under ett toppmöte med Donald Trump i Alaska förra året.
”Vi är absolut beredda och villiga att nå en överenskommelse med Ukraina med fredliga medel”, sade Putin.
Han tillade: ”Ryssland går med på de kompromisser vi diskuterade i Anchorage. Den ukrainska sidan måste också gå med på dessa kompromisser. Då kommer konflikten snabbt att nå ett naturligt slut.”
Kommentarerna kom samtidigt som Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj offentligt efterlyste direkta samtal med Putin och uppmanade Kremlledaren att personligen engagera sig i ansträngningarna för att avsluta kriget.
Trump uttryckte också stöd för ett möte mellan de två ledarna.
Oenighet om priset för fred
Trots förnyade hänvisningar till diplomati kvarstår stora hinder.
Moskva fortsätter att insistera på att Ukraina ska acceptera territoriella eftergifter i Donbasregionen, ett krav som Kyjiv upprepade gånger har avvisat.
Ukrainska tjänstemän hävdar att att överlämna ytterligare territorium skulle göra landet sårbart för framtida attacker och undergräva dess långsiktiga säkerhet.
Zelenskyj har hävdat att Ryssland, inte Ukraina, sitter på nyckeln till att avsluta konflikten och har föreslagit att växande ekonomiska påtryckningar inom Ryssland så småningom skulle kunna tvinga fram en omprövning i Moskva.
Varning för hypersoniska vapen
Putin använde också evenemanget för att belysa Rysslands militära kapacitet.
Han sade att landet ännu inte fullt ut har satt in sin hypersoniska robot Oreshnik under stridsförhållanden och antydde att ytterligare beslut om dess framtida användning fortfarande övervägs.
Vapnet, som Ryssland först presenterade under kriget, kan bära kärnstridsspetsar och har blivit ett centralt element i Kremls strategiska budskap.
Västerländska försvarsexperter har ifrågasatt några av Moskvas påståenden om robotens kapacitet, särskilt försäkringar om att den inte kan avlyssnas.
Blickar bortom 2030
Frågor om Putins egen politiska framtid dök också upp under diskussionen.
Den ryska konstitutionen skulle tillåta honom att söka ytterligare en mandatperiod när hans nuvarande mandat löper ut 2030, vilket potentiellt skulle förlänga hans tid vid makten till 2036.
Putin undvek att binda sig vid någon framtida kandidatur och sade att det var för tidigt att fokusera på val och hävdade att Rysslands omedelbara utmaningar förtjänar större uppmärksamhet.
För närvarande förblev hans budskap centrerat kring kriget: militär press kommer att fortsätta, förhandlingar förblir möjliga, och Moskva anser att villkoren för en framtida uppgörelse bör återspegla de realiteter man ser på slagfältet.
