Nicolai Haugsted
Oljepriserna har återigen stigit.
Råvaruhandlare som hoppats på lugnare vatten fick ett bryskt uppvaknande i början av veckan.
Enligt Reuters steg oljepriserna kraftigt under måndagen efter nya militära händelser i Mellanöstern, vilket återuppväckte farhågor om störningar i leveranserna och utsikterna för en längre konflikt som involverar Iran, Israel och Libanon.
Rapporter om explosioner i flera iranska städer ökade ytterligare osäkerheten i en redan bräcklig situation och pressade upp råoljepriserna efter en kort period av optimism sent förra veckan.
Priserna utraderar nyliga förluster
Brentråoljan steg med mer än tre US-dollar per fat under den tidiga handeln, medan amerikansk råolja följde en liknande bana.
Rörelsen utplånade effektivt de förluster som noterades i fredags, då marknaderna hade reagerat positivt på tecken som tydde på att diplomatiska ansträngningar mellan Washington och Teheran fortfarande kunde leda till ett genombrott.
I stället vaknade handlarna upp till rapporter om förnyade israeliska militära insatser i Libanon och nya explosioner i Teheran, Tabriz och Isfahan.
Den växande oron för regional stabilitet påverkade omedelbart energimarknaderna, där farhågor kring oljetransporter förblir ett dominerande tema.
Hormuzsundet förblir den viktigaste oron
Mycket av oron fortsätter att kretsa kring Hormuzsundet.
Ungefär en femtedel av världens oljeförsörjning passerar normalt genom den strategiska vattenvägen, men pågående spänningar har allvarligt stört trafiken genom rutten.
Iran har upprätthållit restriktioner för sjöfarten, samtidigt som Washington har fortsatt att utöva påtryckningar på iranska hamnar.
Så länge osäkerheten kring Hormuzsundet kvarstår, menar analytiker att oljemarknaderna sannolikt kommer att förbli mycket känsliga för politiska och militära händelser.
Trump insisterar på att fred fortfarande är möjlig
Trots den senaste upptrappningen hävdade president Donald Trump att förhandlingarna fortfarande är på rätt spår.
”Det kommer inte att ha någon inverkan på avtalet”, sade Trump till Financial Times.
Presidenten försökte också understryka sitt inflytande över situationen och tillade: ”Jag bestämmer. Jag bestämmer allt. Han bestämmer inte.”
Kommentarerna kom mitt under rapporter om att Trump hade uppmanat Israels premiärminister Benjamin Netanyahu att undvika ytterligare militär upptrappning.
Iran har under tiden kopplat ett bredare avtal med Washington till en varaktig vapenvila som involverar Libanon.
OPEC+-ökning misslyckas med att imponera
I ett försök att lätta på trycket på de globala marknaderna enades OPEC+-medlemmarna under helgen om att öka oljeproduktionen för fjärde månaden i rad.
Marknadsanalytiker förblir dock skeptiska till hur stor skillnad åtgärden faktiskt kommer att göra.
Flera producenter fortsätter att möta hinder som sträcker sig från infrastrukturskador till exportflaskhalsar, vilket begränsar deras förmåga att öka produktionen avsevärt.
Rystad Energys analytiker Jorge Leon sammanfattade utmaningen för producenterna.
”På den nuvarande marknaden skulle den fysiska effekten av ett sådant beslut vara nära noll”, sade han.
Konflikten fortsätter att forma marknaderna
Oljan har stigit dramatiskt sedan i våras då investerare väger riskerna med den bredare regionala konflikten.
Diplomatiska diskussioner pågår fortfarande, men nya militära incidenter fortsätter att överskugga förhoppningarna om ett snabbt genombrott.
För energimarknaderna innebär det att uppmärksamheten förblir riktad inte bara mot officiella förhandlingar, utan också mot varje missiluppskjutning, explosion och politiska uttalande som kommer från regionen.
