August M
Skärningspunkten mellan högpolitiska spel och underhållning skapar ofta ovanliga finansiella allianser.
När stora medieföretag investerar stort i politiska figurer, följer den allmänna granskningen snabbt pengaspåret. Enligt Daily Beast har en nylig finansiell redovisning avslöjat detaljer om ett starkt kritiserat medieprojekt.
Massiv personlig utbetalning
Trots svaga resultat på biograferna genererade ett stort filmprojekt häpnadsväckande vinster för en framstående person. Daily Beast rapporterade att Melania Trump fick en häpnadsväckande utbetalning på 10,71 miljoner US-dollar från en dokumentär som bär hennes namn. Siffrorna framkom i hennes makes senaste finansiella redovisning.
Den 56-åriga första damen hade ett mycket lönsamt år. Redovisningen visar att hon tjänade ytterligare 521 000 US-dollar från sin memoar. Hon säkrade också drygt 6 miljoner US-dollar från digitala tokens och andra samlarobjekt.
Samtidigt blev dokumentären en total katastrof för studion. Amazon MGM spenderade häpnadsväckande 75 miljoner US-dollar för att producera och marknadsföra filmen. Ändå floppade den rejält och drog in magra 16 miljoner US-dollar i biljettintäkter.
Växande korruptionsfarhågor
Långsam biljettförsäljning lämnade många salonger tomma, och biografer i Sydafrika drog så småningom tillbaka filmen helt. Recensenterna var lika oförlåtande. På Rotten Tomatoes fick filmen ett uselt godkännandebetyg på 10 procent från 61 kritiker.
Kevin Fallon på Daily Beast kritiserade produktionen hårt i sin recension. Fallon kallade den ”en nivå av intetsägande propaganda som nästan motstår recension; den är så förväntad och fullständigt meningslös.”
Denna massiva personliga utbetalning väckte snabbt uppmärksamhet i Washington. Kongressledamöter skrev ett brev till Amazons chef Andy Jassy. Lagstiftare ifrågasatte om affären var ”en kassasuccé eller muta” eller en del av ett ”betala-för-att-spela-arrangemang” med administrationen.
Förnekar ryktena
Presidenten distanserade sig snabbt från affären. På frågan om Amazon försökte köpa sig fördelar, pekade han bort från sitt kontor. ”Nej, jag vet inte, jag menar, jag vet inte riktigt, jag är inte inblandad i det. Det gjordes med min fru”, svarade han.
Han upprepade sina förnekanden under ett efterföljande samtal med CNBC. ”Vi har förnekat det. Melanias kontor har förnekat det. Det är inte sant. Jag hade inget med det att göra”, uppgav han. Han avfärdade anklagelserna om inflytandeköp, även om han noterade: ”Jag kan förstå varför folk säger så här.”
Vita husets talesperson Anna Kelly avvisade också alla anklagelser om felaktigheter. Kelly insisterade på att ”varken presidenten eller hans familj någonsin har, eller kommer att, ägna sig åt intressekonflikter.”
Framtida medieavtal
Trots motreaktionen kan teknikjätten fortsätta att arbeta med familjen. Rapporter tyder på att Amazon överväger en nystart av The Apprentice, eventuellt med Donald Trump Jr. i huvudrollen.
Realityserien förblir en stadig kassako. Enligt The Hollywood Reporter genererar serien fortfarande upp till 1 miljon US-dollar i royalties för presidenten.
Källor: Daily Beast, Rotten Tomatoes, CNBC, The Hollywood Reporter
