Mimmo Wiestål Fischetti
Dubai försöker återstarta turismen efter den kraftiga nedgång som följde på vårens regionala konflikt.
Nu erbjuder emiratet invånare belöningar värda upp till 3 000 dirham, omkring 800 dollar, för att få släkt och vänner att resa dit.
Efter ett rekordår 2025 med 19,59 miljoner internationella besökare har turistnäringen drabbats hårt av det försämrade säkerhetsläget i Mellanöstern.
Enligt CNN har hotellbeläggningen fallit från omkring 80 procent till en prognostiserad nivå på 10 procent under månaderna efter de iranska robotattackerna mot Dubai i mars.
Invånare blir stadens ambassadörer
Det nya initiativet, ”A Dubai Invite”, lanserades i juli och riktar sig till personer över 18 år med giltigt Emirates ID.
Varje deltagare kan nominera upp till tre släktingar eller vänner som inte bor i Förenade Arabemiraten.
Gästerna måste resa in med turistvisum och påbörja sin vistelse senast den 31 oktober.
Som motprestation erbjuds värdepaket med bland annat hotellövernattningar och restaurangförmåner till ett värde av upp till 3 000 dirham.
Noor Al Geziry, ansvarig för specialprojekt och MENA-regionen vid Dubais ekonomi- och turismdepartement, beskriver satsningen som ett sätt att låta stadens invånare fungera som dess främsta ambassadörer genom att bjuda in familj och vänner.
Flera åtgärder för att återvinna förtroendet
Bonusprogrammet är bara en del av Dubais försök att få tillbaka besökare.
Myndigheterna har även tagit bort vissa hotell- och restaurangavgifter för att göra resmålet mer attraktivt.
Vårens konflikt ledde till att Dubai International Airport tillfälligt stängdes och flera flygbolag stoppade sina avgångar.
Samtidigt skadades flera välkända byggnader, däribland lyxhotellen Fairmont The Palm och Burj Al Arab, vilket bidrog till att skada destinationens rykte som en stabil och trygg turistort, enligt Yahoo.
Trots att flygplatser, hotell och turistattraktioner nu fungerar normalt menar branschföreträdare att den största utmaningen är resenärernas uppfattning om regionen.
Gates Hospitalitys vd Naim Maadad säger till CNN att den internationella publiken ofta ser Mellanöstern som en enda region snarare än att skilja mellan enskilda länder.
Enligt honom handlar utmaningen därför främst om att återställa förtroendet, inte om bristande kapacitet.
Reseavrådan från flera länder, däribland USA, gäller fortfarande, vilket kan fortsätta påverka efterfrågan.
Samtidigt hoppas Dubai att den nya kampanjen ska bidra till att locka tillbaka besökare inför höstens turistsäsong.
