Nicolai Haugsted
Militära operationer i Mellanöstern lämnar amerikanska skattebetalare med en betydande nota.
Färsk statistik sammanställd av Congressional Budget Office (CBO) visar en svindlande direkt militär kostnad på 38,1 miljarder US-dollar under de första fem månaderna av operationer i Iran.
Om man delar den avrundade totalsumman på 38 miljarder US-dollar med de cirka 160 miljoner skattebetalare som lämnar in deklarationer över hela landet, framgår det att varje skattebetalande hushåll effektivt har stått för 237,50 US-dollar.
”Det beloppet återspeglar kostnaderna för att ersätta förbrukad ammunition och utrustning som förlorats i strid, ökade flygtimmar, andra operationer och ökade bränslekostnader”, sade CBO på tisdagen i ett brev till Pennsylvanias representant Brendan Boyle, den ledande demokraten i representanthusets budgetutskott, vilket Bloomberg tagit del av.
Finansiella prognosmakare förutspår att konflikten kommer att driva upp den inhemska inflationen med cirka 0,5 procent fram till början av nästa år, vilket lägger ytterligare press på hushållsbudgetar som redan är ansträngda av stigande priser på bensin och livsmedel.
Avancerade robotar tömmer arsenalbudgetar
Att ersätta förbrukade vapensystem utgör den enskilt största utgiften för försvarsplanerare.
Av den totala utgiften på 38,1 miljarder US-dollar står ersättning av uttömda luftförsvar och missillager för 21,7 miljarder US-dollar. Denna uppdelning inkluderar 13,1 miljarder US-dollar specifikt för robotavfångare, 7,3 miljarder US-dollar för kryssningsrobotar för markmål och 1,2 miljarder US-dollar för sekundär ammunition.
Budgetanalytiker varnade för att det kan ta ”minst fem år” att återställa kritiska lager av robotavfångare till basnivåer, vilket potentiellt kan lämna försvarsreserverna utarmade.
”Efter att ha använt en stor del av sitt missilförsvarslager i stridsoperationer mot Iran, har DOD nu färre avfångare till hands att använda i en potentiell konflikt med [Kina]”, konstaterade rapporten.
Den pågående operativa intensiteten kommer att avgöra framtida månatliga utgifter. Stridssekvenser med lägre intensitet har en prislapp på cirka 2 miljarder US-dollar per månad, medan ihållande höginsatsstrider lätt kan pressa upp månadskostnaderna över 3 miljarder US-dollar.
Låst läge på Capitol Hill försenar begäran om nödfinansiering
Begäranden som president Donald Trump lämnade in i juni sökte 67 miljarder US-dollar i kompletterande krigsfinansiering för att täcka pågående operativa utgifter och fylla på uttömda arsenaler.
Pentagons ledning fortsätter att varna för förestående budgetkriser om lagstiftarna inte godkänner kompletterande kontanttillskott.
Lagstiftningsarbetet för att snabbspåra nödfinansieringspaket har stött på stora hinder på Capitol Hill, och lagstiftarna kommer sannolikt inte att nå enighet förrän efter mellanårsvalet i november.
