Nicolai Haugsted
Republikanerna knackar på miljontals dörrar, men vissa Trump-väljare visar sig vara förvånansvärt svåra att övertyga.
Republikanerna har ett rakt argument som de hoppas ska bära dem genom ett svårt mellanårsval.
GOP-kandidaterna är praktiska konservativa, lyder budskapet, medan Demokraterna har drivit mot den ideologiska vänstern.
Michigan erbjuder ett användbart test.
Republikanen Mike Rogers kämpar mot demokraten Abdul El-Sayed om en senatsplats, och konservativa grupper riktar in sig på väljare som stöttade Donald Trump men annars kanske skulle stanna hemma den 3 november.
Samtal vid dörrarna runt om i Detroit tyder på att dessa väljare inte alltid är lätta att förutsäga.
En Trump-väljare vägrar följa manuset
Nick Delise verkade vara lovande mark för republikanska valarbetare.
En amerikansk flagga hängde utanför hans hem i Livonia, två pickup-bilar stod på uppfarten och en ”Thin Blue Line”-banderoll syntes i hans garage.
Delise har också röstat på Trump tre gånger.
Americans for Prosperity Action presenterade Rogers som en förnuftig konservativ och El-Sayed som en storföretagssocialist i linje med den demokratiska vänstern.
Delise var inte helt övertygad.
”Jag är inte så hardcore att jag måste rösta republikanskt”, sade den 32-årige mannen till Reuters.
”Jag skulle vara öppen. Jag säger inte att det inte finns en chans.”
Hans mer omedelbara klagomål handlade om kostnaden för att fylla sina lastbilar.
Republikanerna försöker styra bort från Trump
Valarbetare hittade många väljare som redan stödde Rogers, inklusive en man som sade att han ville stoppa vad han ansåg vara en demokratisk förskjutning mot socialism.
Trump själv visade sig vara mer komplicerad.
Ett republikanskt par i 80-årsåldern illustrerade problemet. Hustrun planerade att stödja Rogers, medan hennes make sade att missnöje med Trump hade gjort honom osäker på att rösta på den republikanska kandidaten.
Valarbetaren styrde om diskussionen mot politik.
”Folk är inte supernöjda med situationen i världen just nu”, sade Tim Golding, senior rådgivare för Americans for Prosperity Action i Michigan, till Reuters.
”Men vi försöker vända bort från det samtalet och gå tillbaka till den politik och agenda som våra kandidater har, och inte ha ett samtal om Trump så gott vi kan.”
Trump vill att republikanerna ska sätta honom i centrum för sin mellanårskampanj för att energisera hans supportrar. Vissa arrangörer som knackar dörr upptäcker att det ibland kan vara lättare att undvika ämnet.
Republikanerna satsar på den socialistiska attacken
El-Sayeds nominering har gett republikanerna en annan strategi.
Trump och hans allierade har tagit fasta på progressiva demokraters segrar för att argumentera att partiet rör sig mot socialism.
Demokratiska ledare avvisar den karaktäriseringen, medan El-Sayed har beskrivit sig själv som kapitalist.
Hans kampanj säger att över 21 000 volontärer har anslutit sig till dess gräsrotsrörelse.
Republikanerna behöver också att tillfälliga Trump-väljare deltar utan att Trump står på valsedeln.
Reuters/Ipsos-undersökningar visade att 42 procent av demokraterna var ”mycket entusiastiska” över att rösta, jämfört med 28 procent av republikanerna.
Oro för entusiasmen kom nyligen fram i offentligheten.
”Stämningen på marken är den värsta jag sett i mitt liv”, skrev den republikanske organisatören Jackson Karki på X.
”Ingen vill marknadsföra kandidater, ingen vill knacka dörr, ingen vill göra något.”
Andra republikaner i Michigan bestrider den bedömningen.
Markkriget växer
Rogers och allierade grupper planerar att knacka på mellan sex och åtta miljoner dörrar före valdagen, ungefär dubbelt så mycket som insatsen 2024.
Det året förlorade Rogers sin senatskampanj med cirka 19 000 röster.
Demokraterna trappar upp sin egen verksamhet. Michigan Democratic Party säger att deras aktiva volontärstyrka har ökat med 267 procent sedan primärvalet och planerar att knacka på 1,4 miljoner dörrar under de sista fyra veckorna.
Michigan presenterar i slutändan republikanerna med en bedrägligt enkel utmaning: att övertala väljare att stödja Trump under ett presidentval är en sak.
Att få samma väljare att dyka upp för en annan republikan under ett mellanårsval är en annan.
Delise är fortfarande öppen för båda partierna.
En äldre republikan uttryckte tvivel på grund av Trump.
En yngre invånare i Livonia var betydligt mer bestämd när valarbetarna frågade om hans val till senaten.
”Inte Mike Rogers”, svarade han.
Sedan stängde han dörren.
