Nicolai Haugsted
Läkare har framgångsrikt opererat påve Leo XIV efter att ha upptäckt en cancertillväxt i hans högra lunga.
Påve Leo XIV har under stora delar av sin pontifikat upprätthållit ett krävande schema med religiösa ceremonier, diplomatiska möten och internationella engagemang.
Sedan han blev den första amerikanska påven i maj 2025 har den Chicago-födde religiöse ledaren förberett sig för ytterligare en betydande milstolpe: sin första apostoliska resa till Sydamerika.
Den ambitiösa resan är planerad att börja i början av november, med besök i tre länder och ett flertal offentliga framträdanden under elva dagar.
En oväntad medicinsk utveckling har dock väckt frågor om påven kommer att kunna genomföra den krävande resplanen som planerat.
Enligt en medicinsk bulletin från Vatikanen, citerad av RadarOnline, har påve Leo XIV diagnostiserats med lungcancer efter en operation på Gemelli-sjukhuset i Rom.
Läkare bekräftar cancerdiagnos under operation
Vatikanens rapporterade medicinska uppdatering, utfärdad tisdagen den 13 oktober, uppger att läkare upptäckte pulmonärt adenocarcinom, en form av lungcancer, under ingreppet.
Medicinska undersökningar som utförts före operationen hade redan väckt misstankar om en misstänkt tillväxt i påvens högra lunga.
Kirurger avlägsnade därefter den nedre loben av hans högra lunga under en 90 minuter lång operation.
”Operationen var framgångsrik, och det fanns inga komplikationer”, uppgav Vatikanen, enligt rapporten.
Den medicinska bulletinen gav också detaljer om proceduren.
”För att säkerställa en radikal resektion avlägsnades den nedre loben av den högra lungan med hjälp av en videoassisterad teknik. Intraoperativ histologisk undersökning bekräftade diagnosen pulmonärt adenocarcinom, som misstänktes från preoperativa tester.”
Enligt uttalandet återfick Leo medvetandet normalt efter operationen.
Rapporten fastställer inte om han kommer att behöva ytterligare behandling.
Påven hade redan tagit upp hälsoproblem
Diagnosen följde ett tillkännagivande som påven enligt uppgift gjorde under sin Angelusbön söndagen den 11 oktober.
Leo talade till katoliker som samlats för gudstjänsten och förklarade att läkare hade upptäckt en knuta och rekommenderat operation.
Han beskrev avvikelsen som ”upptäckt i ett mycket tidigt skede och är väl lokaliserad.”
Påven tackade också supportrar för deras oro.
”Jag tackar er för er andliga närhet och anförtror mig åt era böner”, sade han.
Enligt rapporten gick Leo själv in på Gemelli-sjukhuset och hälsade på människor som samlats utanför.
Vatikanens talesperson Matteo Bruni hade tidigare indikerat att den förväntade återhämtningsperioden skulle vara cirka en vecka.
Vatikanen har ställt in påvens planerade audienser fram till den 20 oktober.
Stor Sydamerikaresa nu ifrågasatt
Uppmärksamheten riktas nu mot ett krävande internationellt besök som är planerat att börja den 6 november.
Påven förväntas först resa till Montevideo, Uruguay, innan han fortsätter till Argentina och Peru.
Hans resplan inkluderar tio offentliga mässor i tre länder, möten med politiska och religiösa ledare, samt besök på ett fängelse och en vårdinrättning för äldre.
Resan är planerad att avslutas den 17 november.
Researrangemangen är särskilt krävande, med en resplan som enligt uppgift involverar 14 flygningar och mer än 30 500 kilometer flygresor.
En av de mest hektiska dagarna är planerad till den 15 november, då Leo förväntas besöka Cusco och Pucallpa i Peru under ett program som varar mer än tolv timmar.
Ett så omfattande schema skulle vara fysiskt krävande även utan en nyligen genomförd lungoperation.
Vatikanen har dock inte meddelat några ändringar i resan, och rapporten indikerar inte att läkare har avrått påven från att resa.
Den planerade resan har personlig betydelse för Leo, tidigare känd som Robert Francis Prevost.
Innan han blev påve tillbringade han år med att arbeta i Latinamerika och utvecklade nära band till regionen.
Hans ansvar inom Augustinerorden förde honom också i kontakt med Jorge Mario Bergoglio, som senare blev påve Franciskus.
Efter Franciskus död i april 2025 valdes Prevost till att leda den katolska kyrkan och blev den första påven från USA.
Det kommande besöket skulle därför representera mer än ett rutinmässigt internationellt engagemang.
