Kathrine Frich
Putin avfärdade också västerländska ansträngningar att försvaga Moskva.
Internationella toppmöten följer vanligtvis ett välbekant manus med handskakningar och försiktigt diplomatiskt språk.
Men då och då spårar en presskonferens ur.
Och den här veckan förvandlades en sammankomst som var avsedd att bygga vänskapsband utomlands till en skarp militär varning.
Redo för krig
Enligt Daily Express använde Rysslands president Vladimir Putin en presskonferens i Moskva efter ett två dagar långt Ryssland–Afrika-toppmöte för att utfärda ett direkt hot mot västländer. Medan dussintals afrikanska ledare besökte huvudstaden, riktade den ryske ledaren sitt fokus mot Europa.
Han sade till reportrar: ”Vi är redo för krig med Europa, men vi vill inte ha det. Vad dem beträffar, om någon önskar en sådan sak, låt dem förbereda sig.”
Putin avfärdade också västerländska ansträngningar att försvaga Moskva, rapporterade Daily Express. Han sade: ”Men de har inte uppnått sitt mål att tillfoga Ryssland ett strategiskt nederlag. Det är osannolikt att detta kommer att vara möjligt till 2030.”
Sedan kom en mörkare varning. Han tillade: ”Och om saker går för långt kommer det inte att finnas några vinnare alls. Låt ingen glömma det.”
Räknar dagarna
Bakom kulisserna sade västerländska tjänstemän till Daily Express att Putin faktiskt vill undvika en direkt konfrontation med Nato, även om rädslan för en attack till 2030 växer. Ändå varnade Storbritanniens försvarsminister Wes Streeting förra veckan att Storbritannien har ungefär 1 000 dagar på sig att förbereda sig.
I en artikel i The Telegraph, utan att direkt nämna Ryssland, konstaterade Streeting: ”Våra motståndares vilja att skada oss är inte ny. Vad som har förändrats är deras kapacitet. Till 2030 kan deras styrka och krigsekonomi sätta dem i en position att attackera. Det ger oss lite över 1 000 dagar att slutföra vårt uppdrag: att vara redo med våra allierade att strida och vinna.”
Samtidigt är europeiska huvudstäder fortsatt i hög beredskap över misstänkt ryskt sabotage som syftar till att undergräva stödet för Ukraina.
Förra veckan höjde Tysklands militär sin bedömning av sabotagerisken till den näst högsta nivån efter att lokala rapporter sade att en drönare med sprängämnen kraschade nära en nordvästlig flygbas i mitten av september, efter en avvärjd plan vid Leipzig/Halle flygplats i augusti.
Enligt Daily Express har Natos östra medlemmar också skjutit ner misstänkta ryska drönare och anklagat Moskva för att flyga stridsflygplan in i polskt, litauiskt och estniskt luftrum.
På torsdagen hävdade Putin dock att han stöder att återupprätta europeiska band, och Daily Mail rapporterade att han vill att Östersjön ska undvika den störning som setts i Hormuzsundet, dagar efter ett kritiserat 90-minuterssamtal på tisdagen med ledarna för Norge och Finland.
