Filip Wollin
En ny pandemi kan bryta ut när som helst och bli ännu värre än covid-19.
Coronapandemin förändrade vardagen i grunden. Nedstängningar, restriktioner och en ständig oro för att bli smittad blev en del av livet för miljontals människor.
Även om pandemin numera ligger bakom oss finns risken att världen drabbas av en ny hälsokris.
Enligt en norsk expert kan nästa pandemi dessutom bli betydligt värre än den förra.
Nu växer oron i Norge, där en ledande politiker riktar skarp kritik mot myndigheternas förberedelser inför framtida sjukdomsutbrott.
Varnar för en ännu värre pandemi
Gunnveig Grødeland, professor vid universitetet i Oslo, har tidigare varnat för att en ny pandemi kan bryta ut när som helst.
Ett av de största orosmomenten är fågelinfluensan, eftersom viruset kan spridas från djur till människor.
Varningarna har fått Erlend Svardal Bøe, hälsopolitisk talesperson för det norska partiet Høyre, att slå larm om landets beredskap.
”Regeringen gör inte tillräckligt. Den är handlingsförlamad”, säger han till Dagbladet.
Enligt Bøe finns det fortfarande stora brister i Norges förmåga att hantera en ny pandemi.
Han pekar bland annat på att sjukhusen har för få intensivvårdsplatser och att kommuner och sjukhus saknar resurser för att genomföra tillräckligt många beredskapsövningar.
Dessutom kritiserar han att Norge ännu inte deltar i EU samarbete kring hälsoberedskap.
Nedskärningar väcker ytterligare oro
Samtidigt har planerade nedskärningar vid det norska Folkehelseinstituttet väckt nya frågor om landets beredskap.
Enligt uppgifterna ska myndigheten dra ner på 100 tjänster och minska sin budget för 2027 med 100 miljoner norska kronor.
Bøe befarar att besparingarna kommer att drabba viktig forskning och därmed försämra möjligheterna att hantera framtida sjukdomsutbrott.
Den norska regeringen delar däremot inte hans bild av situationen.
Statssekreteraren Umar Ahmad Mushtaq avvisar kritiken och framhåller att flera åtgärder har genomförts för att stärka beredskapen.
Bland annat har nya beredskapsorgan inrättats, samarbetet mellan olika myndigheter förbättrats och lagstiftningen förändrats.
Enligt regeringen står Norge därför betydligt bättre rustat inför en ny pandemi än landet gjorde före coronautbrottet.
Kritikerna är dock inte övertygade.
De varnar för att bristerna i beredskapen kan få allvarliga konsekvenser om en ny pandemi skulle slå till.
