Mimmo Wiestål Fischetti
Minst nio civila döda – 40 000 evakuerade från gränsområdet.
Striderna mellan Thailand och Kambodja har blossat upp med ny kraft – och nu har det thailändska flygvapnet satt in anfall mot militära mål på den kambodjanska sidan. Minst nio civila thailändare har dödats och tiotusentals människor har tvingats lämna sina hem. Turister uppmanas att omedelbart undvika gränsområdet, rapporterar TV4 Nyheterna.
Gränsen stängs helt – turister förbjuds resa in
Den thailändska regeringen har stängt samtliga gränsövergångar mot Kambodja efter att konflikten eskalerat snabbt de senaste dygnen. I ett skarpt uttalande förbjuds både lokalbefolkning och turister att resa in i området.
– Beslutet har tagits efter arméns begäran för att skydda civila och minska risken för ytterligare attacker, meddelade regeringen under onsdagen.
Bakgrunden är en serie våldsamma händelser, där bland annat fem thailändska soldater skadats av en landmina. Thailändska myndigheter hävdar att minorna nyligen lagts ut av kambodjanska styrkor, något som Kambodja avvisar som ”grundlöst”.
Stridsflyg sätts in – barn bland de döda
Ett flyganfall från det thailändska flygvapnet har riktats mot vad som uppges vara militära mål i Kambodja. Samtidigt rapporteras om flera civila dödsoffer på den thailändska sidan, efter att raketer slagit ner i bostadsområden.
Bland offren finns en 12-årig pojke och ytterligare minst åtta personer. Ett sjukhus i Phanom Dong Rak i nordöstra Thailand har också attackerats, enligt thailändska militären. Totalt har cirka 40 000 personer evakuerats från området.
Diplomatisk kollaps – ambassadörer kallade hem
Thailand har beslutat att kalla hem sin ambassadör från Phnom Penh och samtidigt utvisa Kambodjas ambassadör. Kambodja har svarat med att göra samma sak – ett tecken på att konflikten nu inte bara är militär utan även diplomatisk.
Kambodjas försvarsdepartement anklagar Thailand för att ha skickat in soldater på kambodjanskt territorium och att försöka ta kontroll över området med våld. Sammandrabbningarna sker nära de historiska templen i gränsområdet mellan Surin och Otar Meanchey.
Oenighet om vem som började skjuta
Både Thailand och Kambodja skyller på varandra för att ha dragit igång striderna. Den thailändska armén säger att deras soldater reagerade på en fientlig drönare och därefter konfronterades av sex kambodjanska soldater. Kambodja menar att man agerat i självförsvar efter ett thailändskt intrång.
Enligt kambodjanska myndigheter är det dessutom inte fråga om nya landminor, utan om gamla, oexploderade minor från tidigare konflikter under 1900-talet.
Lång konflikt – men nu har våldet trappats upp
Konflikten i det här gränsområdet har pågått i över ett decennium med återkommande våldshandlingar. Men sedan en kambodjansk soldat sköts ihjäl i maj har relationen mellan länderna försämrats drastiskt.
Nu återstår att se om regionen är på väg mot en ännu större väpnad konflikt – eller om diplomatin kan få ett nytt fäste innan läget förvärras ytterligare.
