Mimmo Wiestål Fischetti
När USA:s kongress återvänder till Washington i september väntar en av höstens mest laddade politiska konflikter: striden om de hemligstämplade Jeffrey Epstein-dokumenten. Trots att republikanska ledare försökt ducka frågan ser den nu ut att explodera igen – med både politiska risker och nya avslöjanden i sikte.
Tvärpolitiskt krav på insyn
The Hill rapporterar att två ledamöter, republikanen Thomas Massie och demokraten Ro Khanna, planerar att redan den 3 september hålla en presskonferens på Capitol Hill. Deras mål: tvinga Trump-administrationen att släppa de federala filer som fortfarande hålls hemliga.
För att sätta extra tryck på regeringen har de bjudit in flera av de kvinnor som utsattes för Epsteins övergrepp. Frågan har legat lågt under kongressens sommaruppehåll, men både Massie och Khanna säger att de tänker driva den tills dokumenten blir offentliga.
Flera rättsfall kan avgöra filernas öde
Parallellt pågår rättsprocesser som kan få stor betydelse för hur mycket information som kommer fram. Flera stämningar, inklusive krav på att frisläppa tidigare hemligstämplade vittnesmål från Ghislaine Maxwell-fallet, väntas få besked inom kort.
Husets tillsynskommitté har också utfärdat en rad nya stämningar, riktade mot både tidigare och nuvarande toppolitiker, däribland Bill och Hillary Clinton som ska höras senare i höst.
Huvudvärk för Republikanerna
För talmannen Mike Johnson och republikanska ledningen är Epstein-frågan en politisk mardröm. De vill hellre fokusera på att undvika en regeringsnedstängning den 1 oktober, men interna splittringar riskerar att stjäla fokus.
I juli blockerade republikanska ledamöter i husets regelutskott nya omröstningar om Epstein, men demokraterna har lovat att fortsätta pressa på och använda frågan för att belysa splittringen inom GOP.
Trump-administrationens känsliga balansgång
Epstein-affären har också blivit en prövning för president Donald Trump i början av hans andra mandatperiod. Många av hans egna anhängare förväntade sig att administrationen skulle prioritera att offentliggöra filerna, särskilt eftersom flera tongivande Epstein-kritiker nu har höga poster i regeringen – som FBI-chefen Kash Patel och vice FBI-chefen Dan Bongino.
Men i juli släppte justitiedepartementet en rapport som slog hål på flera av de mest spridda teorierna: det finns ingen ”kundlista”, inga bevis för utpressning och Epstein tog sitt eget liv 2019. Uttalandet fick delar av Trumps kärnväljare att känna sig svikna.
Nya signaler om ökad öppenhet
Trots att Trump själv kallat Epstein-frågan en ”bluff” har hans administration vidtagit steg för att visa mer öppenhet. Vicepresident Vance har sagt att amerikanerna ”förtjänar svar”, och justitiedepartementet har mött Maxwell i nya samtal.
Dessutom finns en pågående stämning mot regeringen för att tvinga fram alla interna kommunikationer om Epstein-ärendet. Vissa rapporter gör gällande att även Trump själv nämns i de ännu hemliga filerna.
Offrens röster i centrum
Ett starkt kort för de som kräver mer insyn är att lyfta fram kvinnorna som utsattes för Epstein. Massie menar att det är ”en förolämpning” mot dem att avfärda frågan som en bluff, och hoppas att deras berättelser ska få fler att inse allvaret.
Frågan är nu om september blir månaden då hemligheterna kring Epstein börjar spricka – eller om de fortsätter att vara inlåsta bakom stängda dörrar.
