Ida Hansson
Forskare har undersökt hur olika livsmedel påverkar vårt mentala välbefinnande – och en dryck sticker ut markant i resultaten.
Ett glas med bubblor och socker kan nämligen påverka mer än bara siffran på vågen. En ny tysk studie, publicerad i JAMA Psychiatry, visar att personer som dricker mycket läsk löper en ökad risk att utveckla depression – och sambandet verkar vara särskilt starkt bland kvinnor.
Forskarna analyserade 405 patienter med diagnostiserad svår depression och jämförde dem med 527 friska kontrollpersoner. Resultatet visade att för varje extra läsk som dracks dagligen ökade risken för depression med åtta procent. Hos kvinnor var risken nästan dubbelt så hög – omkring 16 procent.
Enligt forskarna beror kopplingen troligen på kroppens reaktion på stora mängder socker. När tarmen utsätts för mer socker än den kan ta upp, får vissa bakterier – bland annat Eggerthella – bättre tillväxtförhållanden. Den bakterien har tidigare kopplats till depression, eftersom den kan orsaka inflammation och minska produktionen av signalsubstansen serotonin, som reglerar humöret.
Studien visade också att kvinnor som drack mest läsk hade en tydligt högre förekomst av Eggerthella i tarmen. Denna förändring i tarmfloran förklarade enligt forskarna omkring fem procent av sambandet mellan depression och läskkonsumtion.
Även om resultaten är statistiskt små menar forskarna att de är viktiga, eftersom läsk är en vardagsvara för miljoner människor – även barn och unga.
”Till och med måttliga mängder, som en till två läsk om dagen, kan vara kopplade till sämre hälsa”, konstaterar rapporten.
Experterna betonar dock att sambandet ännu inte är bevisat. Det kan lika gärna vara så att personer med depression oftare söker sig till sockerhaltiga drycker – snarare än att sockret orsakar sjukdomen.
Forskarna menar ändå att resultaten bör tas på allvar och leda till åtgärder: mer information, mindre marknadsföring och striktare regler för försäljning till barn. Nästa steg, menar forskargruppen, blir att undersöka om ett minskat intag av läsk faktiskt kan lindra depressiva symptom – och om förändringar i tarmfloran spelar en avgörande roll för den psykiska hälsan.
