Studie visar: Denna smärtmedicin kan vara mindre effektiv – och farligare – än man tidigare trott

Tramadol, ett kraftigt smärtstillande medel i opioidgruppen, har nu ifrågasatts i en ny vetenskaplig genomgång. Enligt studien kan läkemedlet vara mindre effektivt vid kronisk smärta än man tidigare trott – och dessutom öka risken för allvarliga biverkningar, inklusive hjärtsjukdomar.

Ett forskarteam vid Rigshospitalet i Danmark har lett en metaanalys som publicerats i The BMJ Evidence-Based Medicine. Den omfattar 19 kliniska studier med sammanlagt 6 506 personer med kronisk smärta, rapporterar Sic Noticias.

Forskarna konstaterar att tramadol ”inte är så effektivt för att lindra kronisk smärta som det ofta ordineras för”, och att det ”troligen ökar risken för allvarliga biverkningar, däribland hjärtsjukdomar”.

De drar därför slutsatsen att ”riskerna med tramadol sannolikt överväger fördelarna”, och rekommenderar att användningen bör begränsas.

Tramadol är ett dubbelverkande opioidpreparat som ofta ordineras vid måttliga till svåra, både akuta och kroniska, smärttillstånd. De studier som analyserades undersökte dess effekt vid nervsmärta, varav nio fokuserade på artros, fyra på kronisk ländryggssmärta och en på fibromyalgi.

Deltagarna var mellan 47 och 69 år gamla, med en medelålder på 58 år. Behandlingstiden varierade mellan två och sexton veckor, och uppföljningen sträckte sig från tre till femton veckor.

Den samlade analysen visade att tramadol visserligen minskade smärtan något, men att effekten var liten – mindre än vad som räknas som kliniskt meningsfullt.

Dessutom var risken för biverkningar dubbelt så hög jämfört med placebo. Det gällde särskilt hjärtrelaterade problem, som bröstsmärtor, kranskärlssjukdom och hjärtsvikt.

Uppmanar till att omvärdera läkemedlet

Tramadol visade också kopplingar till ökad risk för vissa cancerformer, även om uppföljningstiden i studierna var för kort för att kunna bekräfta sambandet säkert.

Mildare biverkningar som illamående, yrsel, förstoppning och dåsighet förekom också i högre grad bland dem som behandlades med tramadol.

Enligt forskarna är tramadol ett av de mest förskrivna opioiderna i USA. Det tros bero på att det uppfattas som ett säkrare och mindre beroendeframkallande alternativ jämfört med andra snabbverkande opioider.

Men studiens slutsats är tydlig: ”De potentiella riskerna med tramadol överstiger troligen dess begränsade fördelar vid behandling av kronisk smärta.”

I en kommentar till studien – som han själv inte deltog i – skrev Enrique Cobos vid universitetet i Granada via Science Media Centre att resultaten ”bör få oss att omvärdera tramadols roll i behandlingen av kronisk smärta.”

Han betonade dock att varje patients unika situation måste vägas noggrant, eftersom personer med långvarig smärta har få säkra och effektiva alternativ.