Mimmo Wiestål Fischetti
Kina har en egen TikTok-app med hårdare barnregler – men påståendet om en medveten ”fördumning” i Europa saknar belägg.
Macron pekar på ”kognitivt krig”
Frankrikes president Emmanuel Macron hävdade i en intervju med La Voix du Nord den 19 november att Kina ger sina egna barn en mer utbildande TikTok-variant, medan den europeiska versionen främst ska underhålla och ”slöa ner” unga hjärnor. Han kopplade det till vad han kallade ett pågående ”kognitivt krig”, där Kina exporterar innehåll som distraherar utländska barn men skyddar sina egna. Enligt Macron begränsas dessutom kinesiska barns skärmtid kraftigt, det skriver Euronews.
Ja, Douyin är en annan app – med strikt ungdomsläge
Macron syftar på Douyin, den kinesiska systerappen som också ägs av ByteDance. Douyin och TikTok ser lika ut och bygger på samma grundidé, men Douyin är skapad för Kina och styrs av landets regler och censur. Kinesiska sociala medier måste filtrera bort innehåll som anses politiskt känsligt eller ”skada nationella känslor”, enligt appens egna policyer och Kinas allmänna censurregler – Marketing-Interactive.
För barn under 14 år har Douyin sedan 2021 ett särskilt ”youth mode” med tidsgräns på 40 minuter om dagen och nattspärr mellan klockan 22 och 06. Begränsningen följer Kinas lag om skydd av minderåriga, som tvingar plattformar att stoppa överdrivet användande.
Euronews test: barnflödet i Kina mer skoligt
Euronews faktagranskare The Cube testade båda apparna genom att skapa en 13-årig profil i Douyin och TikTok. I Douyin dök det snabbt upp experiment, språklektioner, musik- och matvideor, alltså tydligt utbildande material. Teamet noterade också att föräldrar kan välja vilka ämnen barnflödet ska prioritera, vilket påverkar algoritmen. (Testet beskrivs i Euronews granskning.)
När samma upplägg användes i TikTok blev flödet mer nöjesinriktat med virala danser och humor, även om det också finns stora mängder renodlat lärande innehåll på plattformen. Skillnaden i barns standardflöde verkar alltså vara verklig – men den kan i stor utsträckning förklaras av olika lagstiftning och produktval snarare än en bevisad statlig strategi.
TikTok i Europa har också utbildningssatsningar
Macrons bild av ett rent underhållningsflöde i Europa är dessutom förenklad. TikTok lanserade 2024 ett särskilt STEM-flöde (science, technology, engineering, math) i Europa, som automatiskt visas för tonåringar och kan aktiveras av vuxna. Enligt TikTok ska satsningen lyfta vetenskapligt och pedagogiskt innehåll i appen, enligt Newsroom.tiktok.
Det betyder inte att TikTok är en skola i fickformat – men det visar att den europeiska versionen inte är designad för att helt sakna lärande material.
”Fördumnings-teorin” bygger mer på misstankar än fakta
Idén om att Kina använder TikTok för att ”fördumma” unga i väst har cirkulerat i flera år, bland annat efter att tech-kritikern Tristan Harris tog upp ämnet i amerikansk tv 2022. Men det finns i dag inga oberoende bevis för en samordnad kinesisk kampanj där TikToks algoritm medvetet ska sänka barns kognitiva förmåga i Europa. Granskningen stödjer snarare att innehållet formas av olika regelverk, kultur och marknadslogik.
Däremot finns verkliga säkerhets- och påverkansrisker
Det betyder inte att oron kring TikTok är obefogad. Kinas nationella underrättelselag från 2017 kräver att kinesiska företag och medborgare samarbetar med säkerhetstjänsten när staten begär det, och lagen används ofta som argument för att TikTok kan pressas att lämna ut data – chinalawtranslate.com.
EU-institutioner förbjöd 2023 TikTok på personals arbetsmobiler av cybersäkerhetsskäl. Och under 2025 har dataskyddsmyndigheter i Europa bötfällt TikTok för brister kopplade till överföring av EU-data till Kina, enligt bland annat AP och The Guardian.
Så även om ”fördumning” inte är bevisad, är TikTok fortfarande ett geopolitiskt känsligt verktyg – särskilt när det gäller data, transparens och informationspåverkan.
Macrons påstående träffar delvis rätt på en punkt: Kina har en separat TikTok-app, Douyin, och barns standardflöde där är mer utbildande och hårdare tidsreglerat än i Europa. Men granskningen ger inget stöd för att skillnaden är del av en medveten kinesisk plan att göra europeiska barn dummare.
Skillnaderna kan främst kopplas till kinesisk lagstiftning, censur och produktdesign – samtidigt som TikTok i Europa också aktivt bygger upp utbildningsflöden.
