EU pressas att välja: Pengar nu eller blod senare

Med kriget i Ukraina som bakgrund växer pressen på EU:s ledare att fatta ett avgörande beslut – samtidigt som varningarna om konsekvenserna blir allt skarpare.

I centrum står Belgien.

Ett avgörande val

I en genomgång rapporterar The Guardian att EU står inför ett vägskäl: antingen används de frysta ryska tillgångarna för att stödja Ukraina, eller så riskerar kriget att förlängas med ännu högre mänskliga kostnader.

Totalt handlar det om cirka 185 miljarder euro i ryska tillgångar som i dag förvaras hos värdepappersinstitutet Euroclear i Bryssel.

Förslaget är att använda dem som grund för lån till Ukraina.

Men motståndet är starkt – och mest högljutt i Belgien.

De Wever i fokus

Belgiens premiärminister Bart De Wever har öppet ifrågasatt planen och varnat för juridiska och säkerhetspolitiska följder. Enligt The Guardian har han mött hård press från flera håll, både från EU-partners och från Ryssland.

Trots kritiken visar en färsk opinionsmätning att över 60 procent av den belgiska befolkningen stödjer hans skeptiska hållning till att använda de frysta tillgångarna.

De Wever har också väckt uppmärksamhet genom att offentligt ifrågasätta antagandet att Ryssland är på väg att förlora kriget.

Vid ett evenemang tidigare i månaden beskrev han det som en illusion – ett uttalande som skapade kraftiga reaktioner.

Hot bakom kulisserna

Enligt uppgifter som The Guardian tagit del av har situationen eskalerat ytterligare. Europeiska underrättelsetjänster bedömer att rysk underrättelsetjänst ligger bakom en riktad skrämselkampanj mot belgiska politiker och ledande personer inom finanssektorn.

Särskilt personer med koppling till Euroclear ska ha varit i fokus.

Syftet uppges vara att påverka Belgien att blockera EU:s planer på att använda de frysta tillgångarna.

Säkerhetskällor beskriver insatserna som systematiska och avsedda att skapa osäkerhet inför det kommande beslutet.

Mer än en teknisk fråga

Debatten handlar därmed inte enbart om juridik och ekonomi.

För många EU-länder ses beslutet som en moralisk och strategisk markering – om Europa är berett att använda sin ekonomiska tyngd för att förändra krigets dynamik.

Som en EU-diplomat uttryckt saken, enligt The Guardian, står unionen inför valet mellan att agera nu eller betala ett betydligt högre pris längre fram.

Källa: The Guardian